。”

张家众人挥手跟两人告别。

潘掌柜和赵清河一走，张小北就赶拉着娘亲到房里说话。他把赵清河告诉他的话都转述给了母亲听。胡氏听罢，虽然心中满是遗憾，但到底也是无可奈何，她比较庆幸的是还好这事没有说透，不然的话，以后双方见了面都会尴尬的，而且他家面上也不好看。

胡氏了空又把李家的事委婉告诉了大女儿，张小草虽然略有遗憾，但并没有怎么伤心。张小北觉得他可能对李先生的多半仰慕和激，就像一片薄云似的，若有若无，风一都会散开，散了也就散了，日还要继续过去。

赵清河回去几天后，又赶着车来张家村了。他这次来是要收咸和咸鸭还有酸笋的果酒的。潘掌柜盘的那家肆看着就要开张了，现已更名为潘家肆，肆简单修葺了一翻，又人从别请了一个新厨，再把客栈里的伙计调过去几名当帮手就开张了。

赵清河也主动申请调过去帮忙，这样他也可以顺便远离潘掌柜的侄女，既然他无心，就不能吊着人家。潘掌柜的侄女也是个机灵的，一看赵清河这举动，就知对方对她无意，两人仍然跟以前一样友好相，倒也没有因此而生嫌隙。赵清河如今是兼数职，有时当帐房，有时当伙计，有时还去采购材。

胡氏算了算，潘掌柜给的价钱都是略于市价的，价格又，还有人专门来收，她自然是乐意之至。

她一边准备东西，一边对赵清河说：“清河，晌午就在家吃饭啊。”

赵清河毫不客气地答应：“婶，我也不瞒你说，我就是故意蹭着饭来的。”

胡氏闻言笑了起来，她转冲着灶房里喊：“小草，小枝，饭多些，炒两个青河吃的菜。”

张小草在屋里大声答：“放心吧娘，二妹早就准备好了。”

大家七手八脚地把东西装好，张耀祖又去帮忙饮喂草料。大家忙完才一起坐吃饭。

赵清河是常客了，大家就跟往常一样，一边吃饭一边随意地闲聊。

张小北问赵清河月要不要跟他一起去县学读书。照规定，过了童试后，他们就可以到县学读书。

赵清河似乎早就决定好了，他语气平淡地：“我就不去了，我决定留在潘家肆，一边读书一边帮潘掌柜打量店里的生意。

他这个决定倒也在张小北的意料之中，虽然去县学不需要学费，但是书要自已买，还要宿自理。县城的费自然比乡不少，这对于一般家来说也是一笔不菲的费用。赵清河自然是没办法负担这些费用的。只是这样，赵清河难免会分心，读书的时间也会大幅度减少。

赵清河见张小北神黯然，还反过来安他：“其实我在潘家肆好的，他们吃住，我的工钱都能存来。我想攒个几年，能在县里买间屋，这样，我跟我哥好歹也有个落脚之地。”

张小北：“这样也行，就先你说的办吧，你要有什么不明白的，就来问我，我要再不明白就去问学里的先生。”

赵清河笑着。

赵清河还有事在，也不能在张家多逗留，他吃完饭，又去村里的人家收了一些青菜之类的东西，便回去了。临走时，他还跟胡氏和张耀祖说：“这次只是先试试，要是生意好，你们以后

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