自宋代以来,苏州就是中国的繁华之地,与杭州并称为“人间天堂”。由其是以园林典雅而闻名天,这时商毅、林之洋、李格非、张庚秋等人沿着闹市走去,只见河叉密布,到可见小桥,河中船只来往穿梭,全是一副乡古城特。而且在河岸沿途尽是各店铺,鳞次栉比,琳琅满日。更有唱戏的、演武术的、玩杂耍的、说书的、摆测字摊的,林林总总,不一而足。

商毅也不禁叹,这才是原原味的古古香风貌,和后世那人工制造的仿古场景完全不同。

段鹏：“我看苏州可比杭州闹多了。”

商毅笑：“杭州刚刚遭遇了叛军劫掠,现在还没有完全恢复过来,等再过几个月之后,风貌一定不会比苏州差了。”

林之洋也：“自古以来,苏杭都是并称,自然是不分上。”

商毅忽然见到一座庙宇前前空地上,一群衣衫褴褛的壮年人三五成群聚集在此,或者互相聊天或者东张西望,没有上百也有七八十号人。颇有些像后世等待有人雇佣的农民工样。商毅：“这些人是什么的,聚在这里,莫非是等人雇工吗？”

这时只见有一个人走到人群边上,大声：“我要十个,家里有织机的人。”

立刻就有二十多人围陇了上来,纷纷：“我家有织机,我家有织机,老板,就用我吧。”

程协祥：“这些人都是本地机散工,每日聚集到这里来,等着大作坊来召唤他们工。有些人家里还有些田产,只是为了挣些余钱补贴家用,但也有人完全靠活挣钱,来维持生活。”

商毅：“难到这些大作坊都没有雇固定的织造工人吗？全是靠这样临时招募。”

程协祥：“如果雇佣固定的工人,就必需屯积大量的生丝,保证他们每天都有活,一天也不能窝工,但只有少数大有这个实力,大多的中小作坊都耗不起,只能买来多少生丝就织多少丝绸,等买完之后,再购生丝生产,不过也有的作坊是有钱也买不到生丝,因此也请不起固定工人,只能这么临时雇佣。而且就是大也不会全用固定工人,总会空二三成空织机,临时雇人,这么一来久了,也就形成了这样一规矩。”

商毅到有些奇怪,：“有钱也买不到生丝,莫非生丝的供应量不够吗？”

程协祥：“那到也不是。”左右看了看,又小声：“这里生丝的收购和售除了苏州织造局之外,就是隆兴堂说了算,织想买到生丝,大半都要走隆兴堂的门路。但隆兴堂对生丝卡得很,因此不是隆兴堂的人,很难得到足够的生丝。咱们在这里开厂,以后只怕也会遇到这个麻烦。”

商毅,笑：“生丝又不是只有苏州才有,我们杭州也有不少丝农,隆兴堂得了苏州,杭州他们可就鞭莫及了,何况还有其他地方的生丝。我们刚到苏州,不要轻易和隆兴堂发生冲突。”

程协祥忙：“是啊,是啊,还是和气生财为好,和气生财为好。”

商毅又看了他一,淡淡：“但如果他要欺负到我们上来,那可就怪不得我们了。”

李格非也：“大人说的有理,人不犯我,我不犯人。咱们和和气气生意,也不欺负人,但绝不会受别人的欺负。”

商毅又问：“我刚才听那雇工的人说,要雇家里有织机的人。这些散家里都有织机吗？”

王柏：“这些散工又为分两,一人自家就有织机,只用从其他大作坊那里领了生丝,自己回家去织造。也有人没有织机,只能到大的作坊里去用他们的织机工作。”顿了一顿,他又：“不过家里有织机的散是少数,而且家里多半都还算宽裕,因为一台织机可不便宜,少说也要二十两银上,一些上好的提织机,达到六七十两银也说不定。还有不少人本自家就是小作坊,平时就家里几个人自己织造一些素织的丝绢,在没有活的时候,也来揽一些活。”

商毅想了一想,又：“现在苏州最大的织一般都有多少台织机？”

王柏：“一般的大都有七八十台到上百台织机,只有江苏织造局才有近千余台织机,小的只有三四十台,我们现在谈好了三家作坊,如果全都买来,可有一百多台织机,可以算是苏州最大的织了。”

商毅笑：“一百多台织机有什么用,咱们要丝绸生意,那就最大最好最

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