计划制定好之后,堵胤锡也和何滕蛟分别率军击。在六月上旬,堵胤锡带领着李赤心、必正、李友、贺篮等人,率六万大军向荆州发动了攻。

荆州的清军守将郑四维本来大顺军将军刘芳亮的,后随荆州防御使孟庚镇守荆州,在清军第一次南侵时,杀了孟庚,投降了清军,因此心里也清楚,一但荆州城破,李赤心、必正决不会放过自己,因此也在荆州城中加固防守,并派人向佟岱求救。

但这时何滕蛟、章旷己率领八万人,驻岳州,并命忠、王允才、卢鼎、王才四将军临湘、兵锋也直武昌府。而这时佟岱手仅七八千人,守住武昌就巳是万事大吉了,那些还有兵力去救援武昌府。

而就在这时,耿仲明和韩岱率领清军,来取湖南之地。清军的总兵力约有五六万多人,其中耿仲明有四万左右,韩岱有一万五千。

清军的大军才到九江,耿仲明和韩岱就收到了何滕蛟、堵胤锡取武昌的消息。两人也决定留大军辎重慢行,然后亲率一万人,轻装击,先救援武昌,再救援岳州。

这时何滕蛟正坐镇岳州,踌躇满志,还想着不等堵胤锡,自己抢先攻武昌,好独占收复武昌的大功,因此命黄朝宣取嘉渔、张先璧取蒲圻,但黄、张二将了岳州之后,都驻军在武昌府和沙府的界一带,逗留不。何滕蛟连了三次,两人才免军,到达陆南岸,借寻找船只渡河,又停了来。

结果这一拖延,耿仲明和韩岱率领的援军也赶到武昌,而驻守武昌的佟岱也率领五千人,与他们合兵南,迎击何滕蛟。而黄朝宣、张先璧一听说清军的援军赶来,那里还敢再陆边停留,赶忙撤回临湘。驻守临湘的忠、王允才、卢鼎、王才四将一见黄朝宣、张先璧逃回,也立刻弃城而逃。竟然连岳州都不,只是派人城向何滕蛟通报清军的援军己到,军势大,不可力敌,然后绕城向南逃窜。

见明军不战而逃,清军也立刻分兵,韩岱率五千人,去救援荆州,耿仲明和佟岱带一万人,去攻岳州。

这时何滕蛟在岳州一带,还有六万人,如果能够极时稳住军心,鼓舞士气,完全可以和清军一战。但黄朝宣、张先璧、忠、王允才等人的仓惶逃跑,也得何滕蛟、章旷不知所惜,刘承胤、曹志建、郝摇旗等人见主将张惶失措,也都无战心,立刻带领各自的军队,向沙撤退。不到一天的时间,岳州的军队就散了近半。而何滕蛟、章旷也没有办法,自好放弃岳州,退回到沙去,而且也没有派人去通告堵胤锡一声。结果清军几乎兵不血刃,就占领了岳州。

在另一路,堵胤锡和李赤心、必正等人正在向荆州发动猛攻,但荆州城墙厚,虽然清军的兵力不足,但郑四维令征集城中百姓护城,并拆毁数百间民房,为守城之用,因此忠贞营连攻了三天,拆兵七千余众,依然还无法攻荆州城。

在六月十二日,韩岱率领五千人,也己经赶到了荆州,而堵胤锡和李赤心、必正等人对此还一无所知,仍然计划如何指挥队攻荆州。

于是韩岱在当天夜晚,向忠贞营发动攻,而忠贞营对此毫无防备,猝不及防,顿时大起来,而郑四维也带军从荆州城里杀,结果忠贞营被清军打得大败。在混战之中,忠贞营被清军杀散,堵胤锡堕折臂,被救起之后,退回到常德驻守。李赤心、必正向西撤退。退到夷陵一带隐藏,而李自成的三弟李孜、张鼐、李友、吴汝义等人,在彝陵带领众五千余人向清军投降。

至此何滕蛟、堵胤锡收复湖北的计划不仅彻底失败,而且前期辛辛苦苦整编、聚集的十几万大军,也损失了大半。只是现在韩岱、耿仲明的大军未到,兵力不足,因此才暂时收军,没有乘胜追击。而何滕蛟、堵胤锡也只得继续驻守崇徳、沙,再也无力向清军发动攻了。整个湖广的局面,也被清军扭转过来。

――――――――分割线―――――――――分割线――――――――就在耿仲明、韩岱的清军在湖南挫败了明军对武昌的攻,另一路由尚可喜

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