需得倚重我王家，但……”他摇了摇，陡地止住。

王中柘心中思忖父亲话中未尽之意，目光扫动间自是看清父亲背在后的报纸，“共济会”“监赈权”几字跃帘，他忽然省起大堂兄已赴南廷应了制举，再回想父亲当时反应，前后贯连在一起，他隐约有些明了父亲的顾忌和筹谋，心里不由一震，应喏：“爹爹，孩儿这就去拟信。”说完大步走开。

城南山林却一片幽静，一只浅灰的鸽越过七宝山，飞过南城灰的天空，仅是一不起的黑，很快飞南巷某座阔宅里，消失踪影。

这老狐

过了阵，莫秋从阁中走，由楼廊迂转行向东枫阁，沿途经过三牌符人的验查，方宗主事的正心阁。

安顿好了小不，鸽卫走鸽苑，穿过一的曲折游廊，递牌通过一月门，枫林。又走过曲径林，盏茶工夫后，方近得东西南北各五百步距的枫阁。他在枫阁的西门验了牌，熟门熟路上了西二楼，又过两关卡，行了约摸二百步，方千机阁的千四机。

***

腊月，过了腊八腊九天气已经很冷，大街上却并不冷清，到都是采办年货的人家走铺串席，喧声杂嚷不逊闹市。

灰鸽落在绿荫院一只骨节均匀的手掌中，“羽十七，辛苦了！”那男有把柔和好听的嗓音。

王沂弯腰笑着摸了摸孙的，“去玩吧！”那孩呼一声跑开，几个孩又尖笑着追跑开来。

凝望着雪地里朝气蓬的孙辈，王沂面庞越发慈和，心的那份念想更加定：为了他王家后代孙百年的富贵，这一局他必得好生筹谋！

王沂负手不动，老而弥的沉目光望向天际，似是想透过这晦暗天空看穿未来的路。一只雪团突然“扑”一声在脚边砸开，雪溅上金线靴。惹祸的孩“啊”一声尖叫，跑近前惶恐嚅嚅：“阿翁……”

讯将漆印在烛火上化了，用巾拭，倒麻纸条，只看了一便面凝重，脚步匆匆了机房，走西三楼千机阁阁主莫秋的公事阁。

灰鸽“咕咕”两声，冻得冰凉的嘴尖亲昵地蹭着他掌心。男手指灵巧地取鸽筒放怀中，托着鸽放鸽屋中箱，一边喂喂，一边轻轻搓冻凉的翅膀和细脚，让经过特殊耐寒训练的羽十七舒活骨。

临安京城。

“名首”，既可是“名宗首”，也可是“名盟首”，或是“名会首”，这三个不同的“首”代表了名可秀四份：一是南方江湖宗派之首，二是南廷京都商盟之首，三是东南海商联会之首；四是共济会之首——王沂想邀请的是哪位“首”？

“名首？”

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名可秀看过蜀分堂传来的讯报，挑笑了笑，她玩味嚼着这两字，良久，笑说：“这西川王十五可是只不折不扣的老狐狸！”

“西川来的讯报。”他将漆印完整的竹筒递给负责蜀信报的千四机讯，鸽卫的规定“不多看一、不多问一句”行礼后即转离去——如果要回讯，讯自会遣人送去封印的竹筒，不需要他多问。