，我往的儒教学者中，有很多都轻视自然科学，他们认为那是者之，研究儒教经旨才是上。……对于凤凰大学的创举，不得不说，是既让我们庆幸又遗憾的，庆幸的是自然科学得到了发展，遗憾的是它让这个帝国更加大。

“我们说探索者行会，就必须提到这个帝国有一个庞大的武士阶层，有许多传世百年的武士家族，以及势力团。很多武士服务于帝国的军队，他们的地位比起参与武士势力团更得到尊重。除了从军外，他们也从事保全镖业，这是一提供人护卫和货保护的行业，从业者称为‘保镖’。我在游历中，就雇佣了一位手的保镖作护卫，他能够徒手击倒十个力壮的男人，还能踏着墙跑行，这真是神奇的能力，他们称之为‘武功’，据说练到，可以百步之外隔空杀人。帝国想了很多办法约束民间的武士，因为他们拥有这超常人的力量，如果不加以约束，就会成为破坏法律的暴徒。但是，有很多武士不愿意遵守军队严格的纪律，或者保镖的约束，于是，加探索者团队成为他们一个很好的选择。

“是为了探索地理、发现奥秘而创办，但对探索者来说，只有一分人是追寻地理的好者，而更多的，是享受冒险刺激的生活，或者，追寻财富，无论是发现新大陆还是新矿藏，都能让人一夜之间成为富人，幸运的还能得到帝国的爵位。……在我的游历开始时，这还是一个新生的行会。但是，可以想见，它的未来一定会成为举足轻重的势力，对于这个帝国是好还是坏，我目前无法判断。……”

约摸两个小时后，一行人才港，坐车城。

他们坐的是敞篷车。

这车是近年来兴起的“观光车”，因为越来越多的外地人和外国人京，他们都希望一边坐车一边观赏帝京风，于是有光锐的车行看到了市场，推了只遮挡腰以的四敞篷车，后来有的敞篷车又装了可收放的帆布车篷，有“之”字形的金属支架，没有遇上雨或不需要遮的时候就折叠放回车后——路西德之前在港就注意到了车篷，这会上车前又打量了好几，车夫便拉起车篷展示，说这是今年正月才新的伸缩式车篷，京城之外还没有，言很是得意。

但车夫这得意并没有显于外，而是隐在字正腔圆的官话中，隐在恭敬有礼却不卑的态度中。

这态度让路西德到惊讶——在哈里法，平民对贵族是恭敬又畏惧的。

路西德不仅是一位知识渊博的伊斯兰学者，而且是麦地那有名的外科和科医生，目光比常人锐许多，往往能从细节中发现隐藏的东西——“他们，似乎，并不怕你们？”

这个“你们”，指的是陆游和范成大，因为这两人的气度一看就不是普通的士，而是有份、有地位的士——那让平民畏惧的贵面人。

范成大想了想，回答：“我们中国的士，与你们的贵族是不一样的。对其他三民，士没有权力剥夺他们的生命，只有官府和法律才有这个权力。士也没有权力罚平民，比如鞭打，罚跪。帝国的法令规定，平民只在公堂上跪官员，其他

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