1939年立早，年前立后一场大雪，把华北平原滋得连泥土都变得黑油油的。到了正月二十八，距离分只有三天了，华北平原上风微醺，草儿泛青、叶儿泛绿，南飞的燕已开始结阵北返，姑娘扭动着婀娜的姿，行走在沃野上，殷勤地呼唤着农人们：来了，来了！

早上起来，庆三老汉就吆喝儿起来，收拾农。

庆生老汉家住在青县集贤屯。年轻的时候，他就是这远近闻名的好庄家把式，犁、耧、锄、耙样样在行，周围十里八村的地主们都愿意雇他活。

那个时候，庆生老汉一顿饭能吃好几个粱窝，扛起一布袋150斤重的粮脸不红、气不。后来，庆生老汉拿着几年积攒的工钱，买了一驴，跑起了赶脚生意，从海边盐场驮盐到青县县城、沧县县城、新海县城卖，顺路还给言工、渔民驮去衡白、粮。几年来竟然在这牙河南岸的集贤屯买了几亩地，娶媳妇成家了。

媳妇娶到屋，一年不到，添了个白白胖胖的小。这，庆生老汉的更了。秋收，农闲的时候就继续跑他的驴车。去过天津，见过路洋房，算是集贤屯里的一个能人。渐渐地日也富足了起来，到四十多岁的时候，就已经有了二十亩上好的田，驴换成了两黑光发亮的骡，逢年过节，老婆还能穿着洋布的衣服，去娘家走亲戚。

这个年代就不是发家置业的年代。庆生老汉被土匪瞄上了，绑票、赎票，一番折腾，庆生老汉的二十亩好地和两犍骡都换成了土匪兜里叮叮当当的银元。

经过这番变故，庆生老汉的腰早早地弯了，额上、脸上的皱纹就象这冀鲁边大地上的大大小小的沟渠一样。不过，庆生老汉不灰心，他又起了老本行，把自己的三间瓦房卖了，又跑起了驴车。还别说，又是几年辛苦来，到庆生老汉50多岁的时候，他买回了自己的十亩好地，盖起了三间瓦房、几间茅草房，只是这次驴没有换成骡，他觉得自己上次被绑票就是因为骡比驴惹。

看着儿成了十七、八岁的大小伙，庆生老汉就盘算着得好好，再攒钱，把余的十亩地买回来，再把厦房扒了，盖成瓦房，找媒婆给儿说个俊俏姑娘结婚，这一辈也算完成任务了，不白活这一回。

卢沟桥的炮声把庆生老汉的梦又一次粉碎了。鬼来了，庆生老汉跑老日回来，才发现维持会的人领着治安队上门粮派款。庆生老汉年轻时走南闯北，总想着钱消灾，就把埋在院里的粮挖了来，心想治安队和小鬼心再狠，也得给一家人留粮和。不料，治安队这帮汉，一见挖了粮，二话不说，扛起就走，连一颗粱都没给他留。

这，庆生老汉算是想明白了，这年想当个本本分分的乡人已经不可能了，驴车不能跑了，粮也是给鬼汉的。再好的庄家把式都不行，你这边他那边抢，拿锄的怎么能扛得住拿枪的抢呢？

心灰意冷的庆生老汉，彻底丢了买地盖房的梦想，领着老婆孩挖野菜、河抓鱼，以填饱肚为目的。

后来八路军到了冀鲁边，这牙河南岸也有了**领导的游击队，小鬼等闲也不敢轻易来扫。八路军的动员乡亲们生产自救，庆生老汉这次虽然没有了发家致富的想法，但庄人家，侍好庄稼是本分。庆生老汉就领着老婆孩又开始一心一意地地。还不错，去年秋天，庆生老汉的十亩地收成不错，打的粱足够吃一年的。这一次他学了，照区上的要求，在家里挖地，把粮都藏了起来。结果，小鬼对冀鲁边大扫的时候，庆生老汉家的粮竟然躲过了一劫。

庆生老汉又恢复了心气儿，觉得这小鬼

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