间柴房，两间打通了，统共不过五六丈面阔。之前拘过人的，酷刑过了一遍，青砖地上淋淋漓漓全是血，门就是一化不开的腥气。这味于他来说是闻惯了的，并没有什么了不得，宇文家的小崽却不成，吓得脸煞白，站在木架前只发抖。

他找了张圈椅坐来，偏打量那孩，个儿不，穿着小号的象牙白山楼台圆领袍，上束玉冠。宇文氏果然是盛产人的，这么儿孩粉雕玉琢，有观音驾前善财童的模样。

他和颜悦笑了笑，“叫什么？多大了？”

那孩毕竟小，瑟缩了：“宇文澜舟，今年七岁。”

他，“知我是谁么？”

澜舟很快摇，“我不知，也不想知，左不过是我父王的朋友，接我过府玩儿的，回就送我回去。”

他的眉慢慢挑起来，拿扇遮住了，笑：“好伶俐的孩，不知我是谁，也不知这来燕堂是谁的产业么？不愧是宇文良时的儿，打虎倒是一等一的。我不是你父亲的朋友，今儿请你来也不是玩的。你父亲欠了我一笔债，我追讨不回来，只好把你带来充数。”

那孩直勾勾看他，睛纯澈得一样，稚声：“这么的，阿叔何不同我父王坐来好好商谈呢？我父王是个守信的人，欠了钱财或是人，必定会尽力偿还。至于我，我只是个庶，在王府里无足轻重，就是来了，恐怕对阿叔也没什么帮助。”

受人掳掠，最要的一是示弱，这孩倒明白。肖铎若是个寻常人，大概会被他纯良的外表蒙蔽，只可惜他阅人无数，小小年纪到了这刀山血海的地方不哭不闹侃侃而谈，那就叫人信不实了。

他使个命人把他吊起来，那孩终于有些惊惶，咬着挣扎不休，昂首：“阿叔何必这样，我今年才满七岁，大人的恩怨和我有什么相？我一心只在读书上，阿叔为难一个孩，是君所为么？”

他歪着打量他半天，“虎父无犬，宇文良时后继有人了。看看这张铁，留到将来必定是个祸害。”檀香扇骨了，“原本各刑罚都该过一遍，可究竟是个孩，能从宽还是得从宽。咱家瞧他有骨气，就把脊梁来得了，回找个瓮装上，王府就近扔了，宇文良时早晚能发现。”

那孩骇然大叫起来，“阿叔留着我同我父王谈条件不好么？为什么非得杀我？”

他漠然：“谁是你阿叔？你要怨就怨你父亲，他招惹谁也不该招惹我！事到如今谈条件是用不着了，你偿父债，有什么冤屈，上阎王殿申告去吧！”

他发了话，那两个番拿着大铁钩上来，脊梁骨这活儿还得老手。东厂这帮施刑的人，对杀人有特殊的癖好，手段越是离奇越是喜。闻见血腥气就癫狂的人，要开杀戒简直像节日的狂。嘴里哼唱着，围着那孩打转，手一扬，一钩扎在他的木架上。刑拿乌黑的托盘托着，从中挑一柄锋利的小刀来，一把挽起他背后的发撕开衣裳，像裁裁衣似的，在那孱弱的脊椎上仔细丈量。

挑尾椎，先让脖离了，钩勾住脖梗上的那一截，施刑人抱住受刑者的使劲往一扽，一脊梁就净净剔来了。刀锋，嗡然一声响，正打算手，佘七郎

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