”一老一少说着话了中堂旁的耳房。

夏小乔凝神听他们说话，两人却没再谈及主人家，只说些洒扫院、采买木柴之类的琐碎事。

她听着两人没有来的意思, 前院也再没有第四个人在，就老槐树，翻墙去, 打算先回去跟老掌柜打听，等晚上再过来探一探。

夏小乔回到小客栈时, 店中堂已经没了人，老掌柜正靠着火炉打瞌睡, 见她来就问她吓着没有。

“没有，我就远远看了一，看不清呢。”夏小乔笑着安抚老掌柜, “说是不拿来了，等县衙的人来了再说。”

老掌柜：“是呢，是呢，动可不好。快坐来喝杯，烤烤火。”

夏小乔就自己倒了杯捧在掌心，坐到老掌柜旁边，问他：“我回来时绕着镇走了一圈，看见有一家庄院格外齐整，院里还有一棵好大的槐树，老掌柜可知那是谁家？”

“唔，你说谢家？”老掌柜里羡慕之，“那是京里大官的旧宅，跟我们老百姓不同的。”

京里大官的旧宅？那明明是夏家祖宅，自从夏小乔曾祖父起就住在那里了！她更不记得自家有哪一门亲戚是姓谢的！

“京里大官？是什么官的，老掌柜知吗？”

老掌柜：“说是屈丞相的亲信，什么官，咱们也闹不清。不过肯定是大官，本县明府见了那谢家老爷都客气得很，说起来谢老爷快回来了吧？自从那年何梁作，几乎杀光了这十里八乡的老百姓，谢老爷把那宅重新修起来、留了人看守打扫之后，就每年都回来过年。是个乐善好施的好人呐，这镇上许多穷人都等着谢老爷回来了，施舍米粮好过年呢！”

听说是个好人，夏小乔心里好受了一，她又多问了几句，老掌柜却知的不多，他是惨祸发生后第二年才搬来的，那时候谢家早把庄院修葺好了，留了专人看房，之前的事通通不晓得。

夏小乔也就没再多打听，回房去呆到夜人静后，又偷偷潜去，到了旧居外，探查到里面人都睡了，才悄悄翻墙而，小心了前厅。

今晚月光仍旧很亮，夏小乔去后，第一发现堂布置与她幼时记忆差相仿佛，鼻就是一酸。

但她随即就发觉一不对劲，北墙案上摆着香炉和几盘鲜果，在这些后面竟赫然供奉了数个灵位！

她一瞬间猜到了些什么，但仍不敢置信，一步一步挪过去，仔仔细细把灵位上写的字看了清楚，才终于确信上面供奉的竟是他们一家人的灵位！

这个谢老爷到底是什么人？为什么叫人修缮她家的旧居，还在堂中供奉了一家人灵位，连她这个“幼年早亡”的小女孩的灵位都有？

灵位上只写了他们家人的籍贯名讳生卒年，其余都没有注明，再看香炉还有余温，盘里的果也很新鲜，连供桌和牌位都纤尘不染，显然这里留守的人很尽责，可见主人的用心。

她家是肯定没有姓谢的亲戚的。那么是爹爹生前结的朋友？什么样的朋友能为亡友到这一步？

夏小乔几乎忍耐不住要去把留守的仆人叫醒，好仔细问一问经过，但她很快又克制住了。不是谁，在以为她全家都死了的况，还了这些，都值得她激尊敬，她应该等主人到了以后再亮明份登门拜访，并拜谢他为夏家的这一切。

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