假装消停几日后，王明哲借着生意的事外，到了应天府舅舅家中负荆请罪说明自己不能和表妹成亲，王明哲的舅父舅母也是气极，王明哲的表妹更是整日在屋哭泣。王明哲却是无论如何打骂也不还手，甚至还在应天府的惹了些小，让舅父主动提退亲，全了表妹的面。好在当时表妹当时只有十四岁，很快便又另寻了一门好亲事。

退亲之后，周老夫人登门歉，她的兄嫂都是淡淡的，两家逐渐生分，后来竟慢慢断了往来。

退亲之后，周老夫人却死活不肯同意儿娶姚依柔，她费尽心思也无法查到姚依柔所在，更别说见她一面。依柔在庵伴着青灯古佛平静度日，为父母抄经超度，为哥哥抄经祈福，对王明哲所之事一无所知。

虽然有庵的婆可以为他送消息，让他知依柔安好，但是王明哲还是借着巡查店铺的名义到苏州，只为能在庵外驻足片刻，离着佳人近一些。

崔太夫人和周老夫人觉得王明哲掌家族生意四游历才野了心思，所以对他多加约束，让他在府修养，家里的生意依旧给王明礼和王承德照。王明礼十分用心，遇事多向和伯母请教，相比之，王明礼更得两位辈的心。(。。)

正文 第一三二章 往事之二

王明哲虽慕依柔，却苦于没有机会表意。一年后，王明礼娶田氏门，而比王明礼大一岁的他还是孑然一，没有半分成家的意思。

田氏也是个会来事的，哄得崔太夫人和周老夫人开心不已，王明礼打理家族的生意也是本本分分，这两夫妻在王家的地位逐渐增，大有超越王明哲之势。

不过，王明哲毕竟崔太夫人和周老夫人的心，两人虽暂时搁置他，却也忙着给他寻门稳妥的亲事，只是王明哲却咬死不松，崔老夫人不知是听信了谁的猜测，认为他是中斜迷了心智，甚至请士府驱邪，事愈演愈烈。

王承德也反对小主与姚依柔在一起，他听王荣描述过依柔的貌，本以为一项理智的小主会渐渐淡忘此女，却没想到这次如此执着。

他向王荣打听姚依柔的近况，王荣虽被王明哲严令不准将依柔的事告诉任何人，但是他在父亲面前却无法保守秘密，只得将事合盘托。

王承德借生意之便到苏州寻了那个照料姚依柔的莲婆。从莲婆中得知姚依柔在庵潜心抄经，日日不辍。

“姑娘在庙，恪守规矩，从未跨庵门一步，我瞧着她是真的打算就这样过了。”莲婆对依柔十分怜惜。

王承德又问：“这一年多来，你可问清楚了她的世？”

依柔十分沉默，很少与人谈。莲婆受王明哲的吩咐，不能太明显主动地接近她，不能违背她的意思。所以知的事十分之少：“姑娘虽待人宽，但是个闷葫芦，不说话。这一年多我也只知她是死了父母尚未阁，其他的就不知的。不过我瞧着姑娘的行为派，她应是生在大富大贵之家的，只不晓得怎会落至斯。”

这样的份要让周老夫人同意她与王明哲的婚事是难上加难的，王承德更觉得大。又接着问：“这姑娘在庵里住着，她与主两人如何往来？”

说他一个人，是不该询问主的私事的。莲

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