家仆说，“天要黑了，驿站的车不好装，沈大人坐这辆就是。”

沈背着手，老神在在的，一转，嘴里喊着乔儿快，上楼了。

了房间，沈把路线图记好，放在了窗边。

之后，她和小乔一边说笑，一边吃了两块饼，又优哉游哉喝了一盏茶后，才起拍了拍衣服上的碎渣，慢悠悠去，给了车夫一些钱打发了他：“对不住，劳您久等，我们今日不去了。”

车夫愣了愣，不不愿地赶着车走了。

沈在路边站了会儿，才又上楼。

等到半夜，暗卫终于来了。

小乔展开新的地图，皱着眉看了会儿，递给了沈：“家村旁边的宅就是金寨，暗卫去看了，前是住人的，中间三亩院放的全是神像，后还有工坊，有人工。看起来不像假的，另外，看到独老人了，她也在金寨。”

“家村？”

“平宣侯的老家。”小乔说，“看样，这个雕刻神像的金骜，也是家村的人。”

“坊间传言……平宣侯修，是凭借雕刻手艺，伺候先帝，因得帝心而封侯。”

“嗯，不错。”小乔说，“先帝喜好镌刻，一度想拜平宣侯为师。”

“这么说家村，应该是个手艺村……”

小乔慢悠悠：“一个圈……”

“什么圈？”

小乔：“我看到了一个圈。”

“你是说……”

“城中百姓都从神女庙请神女像，神女庙的神女像都是金寨雕刻的，金寨的独婆婆是神婆，神婆会到暗巷舞坊要走一些十二三岁的少男少女送到一个叫‘圣女坊’的地方。”小乔说，“这是一个圈。”

沈背着手在房转来转去，然后，她停来说：“还有一个，我想的是这一个……”

“平宣侯每年会向太后圣女名册，太后会一些圣女参加每年的京城祭典，过后，这些圣女会被安排到原籍神女使，也就是月俸六两银的在册礼官，不必科考就能官拿俸禄的唯一官职……还记得那个父母双官的侍神女吗？她说过，自己神女庙已经是多少人挤破了脑袋都得不来的……今早见到的三尊神女像，两尊都是她父母供奉的，这笔神像供奉钱……到底是给了金寨的金骜，还是给了家村平宣侯的族人？乔儿，朝中每三月就会有一次拜神祭典，又圣太后主持，平宣侯择人，上就要择神女使了，这是……”

小乔：“变相买官。”

沈：“不错。”

小乔：“你想如何查？现在已经不只是清查旧案了。”

沈：“我想明日先到金寨去查看线索，之后给少卿大人言明查案度，让少卿大人定夺。”

第二日，沈和小乔到驿站挑了辆车，朝家村赶去。

路上颠簸，一个多时辰后，他们到了家村。

家村因平宣侯的原因，村大门修得十分气派，和周围的荒凉之景形成了鲜明的对比，乍一看十分突兀，气派的有些可笑。

沈：“唔，家村无耕地。”

小乔目光悠悠扫了一圈，落在几个两旁门楼前的小土包上，眉微微一动，脸上了微笑。

车停在了村，沈探脑袋，说：“让我们去。”

她已经故意拿几分架势来了，然而这句话说来，还是绵绵的

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