要不了多久，这场战争就会结束了。”

“希望如此。”

…………

一年后，一直驻守木叶的千手千守接到火影直接达的任务，命他前去北线协助大蛇，即刻赴任，不得有误。

千守虽然有些摸不着脑，却还是领命征。在他看来，北线有大蛇和猪鹿蝶等一众英忍者守卫；西线有旗木茂朔、千手纲手和波风门战斗，两边的战线均是天衣无才对。莫非——

千守中划过一抹思。莫非老团终于忍不住对自己手了？千守在前去北线的路上思考着。

半年后，千守接到命令，启程回归木叶。一路上，他躲过了三次截杀，手的忍者系团藏手的无疑。千守甩开归途中层不穷的暗杀，最终得以平安回归。

木叶，影楼。

“……木叶白牙已经枉死，老夫不许你们再动千守！咳咳……”猿飞日斩动怒。

“什么！”千守的突兀现，着实令老团一惊。

“千手千守，你的规矩呢！”团藏拄着手杖，突突地敲击着地板，对千守率先发难。

“还请各位大人原谅，擅闯影楼是千守的不是。”千守歉，是他的错他就会承担，可是——“火影大人，请问旗木茂朔怎么了？”

千守心中带着一丝企盼，希望千万不要是他想的那样。一秒，团藏的话彻底打破了他心中最后一抹希冀。

“他死了。”

这一刻，千守只觉得彻骨的冰冷。

“为什么！”他必须知原因。

猿飞日斩吐中的白烟：“木叶白牙旗木茂朔在任务中途为救同伴放弃任务，致使报落砂忍手中，造成木叶忍者数十人伤亡，火之国边境沦落。旗木茂朔遂自刎于家中，以命谢罪。”

“千守，代我去看看旗木茂朔吧，送他最后一程。”猿飞日斩知，居火影之位，他并非绝对的自由，相反，为了大局考量，他必须看得更远，决不能掺杂半私。为了大局，他甚至不能送自己钟的属最后一程。

“为什么，”千守没动：“凭着旗木茂朔的功绩，只是一次为救同伴而导致的任务失败，你们就睁睁地看着他以命谢罪吗！”

千守是暗，他清楚地知，针对这况，旗木茂朔生前的居所一定会有暗或者监视，他们怎么能就那样看着，看着一位木叶的英雄自尽亡！”

“为什么？哼！”团藏冷哼了一声，不屑：“忍者的存在就是为了任务。为救同伴而放弃任务的人，就是废，死不足惜！更何况，因他一人的擅作主张，致使报落敌国，导致我木叶损失了3名上忍、7名中忍，11名忍，更使得风之国侵我火之国边境近100公里。你要知，这些人本来是不用死的！就因为他仗着自己以往的功勋卓越，一意孤行，才造成了如此严重的后果！哪怕只是为了这21条无辜送命的忍者的命，他就该死！”

千守不再看团藏沉的面孔，他看向猿飞日斩：“火影大人。你也是这么认为吗？”

猿飞日斩叹一气：“我不能开此先例。”

如果所有的忍者在任务还是同伴时，都毫不犹豫地选择同伴，那么任务谁来完成，忍者又何以存在！他不能因为一人，而去破坏忍界的规则，那样导致的后果，无人可以承担。无论何时，大局为重是为火影的他必须恪守的一。

作者有话要说：　　

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