黄酒来，为七娘在额上画王字。立夏最近一空来就打命缕，不但给七娘了致的五缕挂在手臂上，还在床、床边都悬了起来，保佑七娘命百岁。王妈妈和立商量过了，从端起，每天都熏一遍艾草、青蒿，搞得屋里屋外都是艾草烈又不乏清香的味。

六娘送了两个香包到西偏院来，一个给九哥、一个给七娘，“费尽心思就了这两个，你们不要嫌弃！”

九哥和七娘才吃完饭，两人坐在堂屋里闲谈，说着九哥学里的事，见到六娘来了，都站起来问好，听到她这么说，都说，“谢谢六的好意。”

六娘送的香包果然很致，里装了平安符、厌胜钱、雄黄粉，给九哥的那个绣了猴上树，给七娘的绣了老虎打盹，都是可谐趣的样，绣工巧，活灵活现，两人都很喜，翻来覆去地看个不停。

九哥就和七娘商议，“回什么礼给六好呢？六手这么巧，也不知送什么才合适。”

七娘看他懂事的样，心里有些发酸，顾不得立在一边看着，就摸了摸他的，笑着说，“送什么都好，就是图个好意。”

九哥很生气，抱着叫，“别摸我的，我又不是小孩了！”

立和白笑得前仰后合，连东里间里的立夏、西里间里的小雪，都笑了起来。

七娘一边笑，一边应，“嗯，不是小孩了，九哥是大人了。”

“就是。”九哥起膛，很得意，“我是男汉了，以后，到我来摸你们的啦。”

七娘笑着还要再说什么，就见到霜降了西偏院。

几个人的笑都收了起来。

四姨娘这时候打发人到西偏院来什么，大中午的，王妈妈也不在西偏院。

立就了台阶，走到霜降边低声询问起来。

霜降和立低低地说了几句话，立讶异地回看了七娘一。

七娘皱了皱眉。

不期然就想起了在聚八仙和霜降不期而遇的景。

九哥就有些不安地对七娘使了个询问的。

他的神灵动活泼之余，总有些忧郁，黑嗔嗔的，就好像是两颗小小的宝石，明亮神秘，叫人猜不透他的心思。

七娘却看了里蕴着的关心。

她心一，笑着对九哥摇了摇，示意他放心。

立就走屋，在七娘耳边轻声说，“封家太太来了，在侧门外等着……”

九姨娘娘家姓封。

九姨娘的父母并弟弟都去世好几年了，原本家境就不算好，否则也不用九姨娘当绣娘来贴补家计。

现在还在世上的是九姨娘的弟妹，带了一双儿女，平日里也就靠绣来挣两饭吃，从前，倒也一直不曾向杨家开，直到九哥生后两三年，封太太睛不好使了，没办法再绣，也就只好忍耻登了杨家的门。

那时候九姨娘还在西北，大太太倒也不曾短了他们的，每年腊月里上门，总会给上一二十两银，又送些中等布料把人打发了，去年腊月里，立夏打听得大太太还多给了一双金镯。

姨娘的家人，并不算是杨府的正经亲戚，封太太每次上门，都是在后门求人来通报正院。有时候大太太懒得见她，就叫人送了东西去，在大门给了，连茶都不留。

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