笑开怀，“功课都了没有？”

“了。”九哥眨着，“父亲前儿还说，叫我过了年就到张先生那里去读书呢，家学里的张先生这一科中了举，要回去读书预备闱，就不教了。”

“噢噢。”大太太很兴，“到张先生那里去也好。”

现在张、杨两家见就要有货真价实的亲戚关系，张先生对九哥的教育肯定是很上心的。

又好奇地问九哥，“这一科的解元是谁呀？”

七娘唰的一，就了一脊背的冷汗。

乡试解元，虽然还不能说稳稳踏上官，但总要比寻常举更有知名度。

也不知封锦的这个解元，到底是不是大老爷亲自作来的。如果是，大老爷又有什么目的……

七娘却是一听这消息，就觉得心底有隐隐的不安。

如果只是第二名、第三名，倒都还好了。

否则，大太太也是迟早会知的……以封锦银案首的名，能拖到今日，都算是很有运气的了。

九哥果然就愣住了。

嗫嚅了片刻，就要说话。

屋外却传来了六娘与五娘说话的声音。

“五的这件鹤氅真好看。”六娘的赞还是那么真诚。

还有大姨娘的轻笑声，“五娘落得越发明艳了！”

百芳园里的大队来请安了。

大太太也就忘了之前的话，带着七娘并九哥了东稍间。

“给母亲请安。”

“见过太太。”

“六早……”

一时间，屋的问候声此起彼伏。

众人脸上都带了温煦的笑意。

这才是世家大族的派。

没多久，大老爷和三娘、四娘前后脚也了屋。

难免又是一番行礼寒暄。

大老爷心不错，笑着向大太太说，“二弟传了信，说是要回来过年，已经上路了。恐怕了腊月十八，就能到家。”

大太太也笑，“好，那今年过年人就齐全了。”

两夫妻就好像在拉一件最简单的家常。

几个女儿们却都听得一愣一愣的。

二老爷回来，肯定不止是回来过年这么简单。

五娘和六娘都给七娘使。

三娘和四娘就接耳，轻声议论了起来。

就连九哥都是面有沉之。

大老爷却像是并没有把二老爷回乡的事放在心上，环顾了一圈，笑微微地问大太太，“张家定了明年元月二十九上门提亲，你晓得不晓得？”

三娘顿时就起回避了西次间。

“嗯，李太太已经传过话来了。”大太太面如常。

私底，大太太虽然对三娘的婚事也有所埋怨，但七娘安了几句，也就看开了：以杨家今时今日的地位，就算三娘说给张家二少爷，一样算是低嫁。而能和张家结上一门亲，九哥将来在朝堂里无形就多了几分助力。

正因为如此

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