是就算告诉了王氏，二老爷也不会因为否决针灸，和妻起了龃龉。

“这是自然，”二老爷嗯了一声，却，“可你想过没有，榆哥的病既然是个病，那就是可以治的。不能治的那是残疾，从前我们也拿不定主意，是残还是病，所以你娘虽然也寻访名医，但始终未曾了方寸。现在你想想，要是知了是病，她的，她能甘心不治么？权神医不能用针灸治，别的神医行不行？江北的神医都找过了，江南的又如何？”

他不愧是王氏多年的结发夫君，对王氏所作推测，连善桐都要称是。二老爷续，“钱不算什么，要是榆哥真能治好，倾家产也不算什么。但你大哥是禁不起这样折腾的，你知不知？经不得，我看他心里也很经不得。万一你母亲左了，带上他辗转各地去求那所谓的名医，就算不你大哥禁得住禁不住吧，万一遇到招摇撞骗之辈，把你大哥折腾坏了，那才是一辈都要折损在你母亲的好胜心上。事已至此，再遗憾也好，不甘心也罢，你大哥是治不好的了，孩，你得恤你大哥一儿，这件事，咱们不能告诉你娘。”

善桐怔然无语，只觉得心里极是不舒服，可对着父亲，又说不一个不字来。她不是没有听过别人数落母亲，也不是不知母亲为人事不可能面面俱到，但不论如何，她对自己亲生弟兄妹的护，肯定是发自至诚的。在别的事上瞒着母亲，她没有多少包袱，但在榆哥这件事上，如果要瞒着母亲，不让她知榆哥的脑疾是一疾病——虽然治愈希望非常渺茫，但终究还是可以治的——终究接受榆哥是个有残缺的人，尽父亲说得也有理，不能治和残缺也没有太大的区别，但……但善桐就是没法痛痛快快地个决心，不论是答应也好，拒绝也罢，似乎都要伤害到亲人，只去区别于究竟伤害的是哪一方而已。

“再说你大哥，你也要劝着儿。”二老爷见善桐不言不语，面上却似乎了认可之，便又自顾自地。“我不求他闻达于诸侯，能够平安度过一生，不失为一福气。官场有什么意思？你看爹，满风尘，累得跟个死狗一样，在上官跟前本就是一条狗，连想办实事都要上敷衍。市侩庸俗……不当官那才是福气呢，有檀哥、柏哥相帮，你二哥、三哥扶助，他一辈太太平平是跑不掉的，这个结要是能治好，好事，再捐一个监生在上，好歹也是个读书人。治不好也不要，没打算让他场去考功名，也不用着他读书了，一辈这样安稳地过，又有什么不好？”

他对几个儿，素来都很严厉。虽然没有明说，但望成龙的压力，似乎已经不言而喻，沉沉地压在了每一个男丁肩。善桐从小接到的，都是母亲和姨娘们满的读书步，考取功名光耀门楣等话语，此时听到父亲说起来，竟是已经为榆哥规划了一条轻松可期的路，一就能望到人生尽。只要榆哥自己不是个败家儿，富足一生竟是丝毫没有问题。这和母亲中挂着的“二房弱，大房，你祖母又偏心”，祖母偶然提到的“嫡弱庶”，。几乎是两截然不同的思路，可两思路似乎也都有理……

见父亲已经不再说话，而是目注自己，显然是在等待自己的答复。善桐终于忍耐不住了

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