要比往年更闹些：才过了国丧，跟着就是改元，新皇登位，历来是要大开恩科、大赦天的。年节也就比往日更隆重了几分，尽老太太今年没在村里过年，但有大太太和几个弟媳坐镇，来拜年的老少亲朋自然也不曾走空了，老人家回家的车在巷就被堵着了：因还没过腊月初十，有的从隔村来的老朋友们到得晚，人不少，见到老太太回来，自然都笑，“老太太回来啦！倒还以为您在西安城能多住些时日！”

老太太忙了车逐个拉手问好，大太太早带了人接来，又恐怕老太太冰天雪地里呆久了着凉，忙让众人，“都到屋里去坐！”

二太太、三太太、四太太自然也不能闲着，一面安顿众位客人，又服侍老人家相机换了衣服来待客。善桐得了空，倒是可以先回屋换了一衣服，因她年纪也大了，跟在辈边抛面，只怕不大妥当，老人家便传话让她找善桃说话去。善桐叫了个人来问过了，没想到善桃善樱妹反而早就躲到十三房去了：家里地方不大，这拜年的人多了，都是男客，大太太便让她们到十三房去，也是躲清静，也是避一避。

这其中是否有让善樱和善喜多加亲近的意思，那就是话往两说了。善桐想到善樱素来是有些小的，一时间倒挂心起来，忙忙地换了衣服过去十三房，才推门而，便又被吓着了。

在善桐的记忆中，十三房多年以来是一向门冷落的，唯独闹过一次，那就是在海鹏叔去世的时候，里里外外是来了不少亲戚的，除此之外，她几乎从未见过海鹏婶接待小五房之外的客人。就是在三年孝期之后，十三房也几乎从没有什么客人上门，偶然来上两个媒婆，多半也是不而散，仅从媒人的脸来看，就知大分时候，都是宾主不而散。

可今天就不一样了——刚才在自己家院里见到过的熟面孔，倒有一多半都到了十三房，还有些善桐未曾见过的客人，看打扮倒都像是为人穿针引线穿红褙的媒人一，海鹏婶一个人竟几乎失于应候，她刚送了个客人来，见到善桐来了，都未能和往常一样亲切招呼，只是冲她微微一笑，又了，便疾步回了堂屋去。隔着窗，善桐也能看到屋里还有起码七八个客人坐着唠嗑呢，连大烟锅都捧来了，可见是预备坐的。虽然海鹏婶了屋，但有善楠在首相陪，倒也不算是失礼了。

或许是应到了她的视线，善楠忽然向窗外投来了一瞥，兄妹俩的神隔着窗碰到了一起，善桐不知为何忽然有了一心酸。在这一刻，她明白了善樱的痛苦：虽然兄妹二人谊不变，虽然过继对善楠来说，也许是更好的选择，但从今以后，善楠就是十三房的一员了。就算原本的小五房依然关怀着他，可他毕竟已经成为了另一个家的一份。

她忍着心底的万千惆怅，勉对善楠微微一笑，见善楠面上了与方才不同的温存笑意，便也就不再打扰哥哥，而是熟门熟路地了善喜的小院。

因为她多年来已成熟客，也就不再拘礼，丫鬟们见到善桐来，也没去通报，而是笑着，“三姑娘您好久没来了，今儿个刚回来？”

“可不是刚回村里，就来看你们姑娘了。”善桐一边说一

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