着悄悄打量着四周形。

“啧啧，瞧这些候选人的质量，朱夫人还真是了不少心思哪！”王槿观察了那几个公一番，暗暗赞叹。她转朝盼娣她们所在的阁楼方向望去，果然看见明珠她们正朝这里观望。她偷笑了一会，又细细四辨认了一番，便借着院里遍植的草树木的遮掩，沿着院墙从东面绕到了靠近主宴席的地方。

本来院里到了灯，她不能太过靠近，但恰好这群人将宴席设在一座假山之前，倒是方便了她藏。她蹑手蹑脚地将边上一盆一人的朱砂挪了过来遮掩形，然后轻轻一跃，将卡在假山里，便凝神屏气，细细听着假山那边的动静。

虽然不时有戏文声，丝竹乐的扰，但王槿还是成功听了今天这席这宴会的主要人。

除了朱鸣，孟安外，在场的还有陈袖和叶青木，朱鸣目前的左右手，通利钱庄的李复，百草堂的邱掌柜，锦绣布庄的薛老板，还有好些王槿只闻其名的扬州富商，今日都聚在了一起。王槿听他们三句不离本行地聊些生意上的事，不禁有些焦急，难今天又要一无所获？突然，一个熟悉的名字闯她的耳朵。

“今日龙舟赛上杀的这名叫帆顺的黑，把朱兄胜券在握的冠军给夺了去，不知朱兄可去打探了这家的底细？”一个中年人笑呵呵。

“不瞒薛老板，朱某确实派了属去查问过况，不过这家船行竟然全无来历，就像突然冒来似的，在扬州竟连个正经门面都没有。不过在官衙却是上个月便备过了案的，也不知他们这是如何行事的。”朱鸣摇叹。

“依我看朱舵主也不必忧虑，且不说这家船行看来全无基，即便有，也绝难和漕帮常年经营来的底蕴和信誉匹敌，朱舵主且放宽心，就等着看这泥鳅怎么蹦跶上天吧。”另一个中年人接，对那一鸣惊人的帆顺并不以为意。

“是啊是啊，黄老板说的极有理，朱舵主何必在意一个名不见经传的小小船行，依我看，漕运这行，谁想和漕帮抗衡，恐怕都要吃不了兜着走！”王槿一听就知这是孟安的声音。

“哈哈，这话说得极合我心意，朱兄，你怎么也不给我引荐引荐这位兄台？”那被称作黄老板的男问。

“黄兄说得对，确实是我失礼了。诸位，这位是汇茗茶行的孟老板。”朱鸣介绍。

他话音刚落，孟安已端了酒杯，朝众人一礼，略带结地：“在孟安，今日承蒙朱舵主相邀，能结识诸位商中豪杰实在是孟安莫大的荣幸。”这时突然有个疑惑的声音：“可是香室坊的那家汇茗茶行？我记得那家老板可是姓王的？”

孟安心中一，但看清问话之人又不得不答，勉笑：“确实如此，只是后来那铺转手给我了。”

李复似是恍然，捋了捋胡须叹：“想当年那王老板不过了两三年时间就将茶行经营扩大，即便和那些老字号比也有几分过人之，倒也算有些本事。只是天灾人祸，令人扼腕。听说这茶行是抵债给了别人，想必就是孟老板了？”

孟安不安地咽了咽：“是，是我。当初王老板那趟海，我也投了钱，后来血本无归，就，就把那茶行抵给了我。”

“哦？竟是这样？”李复似是极为意外，转向朱鸣询问：

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