，大家还是同生共死的兄弟。”

栎容接话又：“他看到杨牧现在的模样，一定会知这些年你待他弟弟多好，你没有言，替他照顾杨牧。”

“好一个小杨牧。”薛灿笑看杨牧一字一字认真写的书信，“你看他，平日最不念书写字，这会儿笔笔认真，字句写的也不错…”薛灿说着自嘲摇，“这些年，我真是拿他当亲弟弟，想他上，怕他惹事，他错什么，也护着不让旁人教训…”

“亲兄弟，就是这样。”栎容倚近薛灿，“如果他真是杨越，安乐侯和宋太傅…是不是死在他手里？我见过那两人的尸，安乐侯首异，颈脖刀平，砍的剑一定很快；宋太傅的手脚伤，关悬镜说，伤细，一看就是厉害的剑手所为…你说杨越是姜国最厉害的剑手…”

——“我杨越能为小殿赴死，是我的幸事。杨越求小殿两件事，牧儿年幼，娘亲早逝，父亲战死，往后，就拜托小殿替我照顾这个弟弟，牧儿顽劣难驯，小殿一定要多多担待…第二件事，到了湘南，小殿一定要伺机再起，复我姜国，一雪前耻…今天所有死去的人，都不会后悔为小殿而死。我杨越，也死而无憾。”

——“我答应你！照顾杨牧，复我姜国。”

“他是想提醒我。”薛灿恍然彻悟，“我了紫金府几年的小侯爷，湘南一直毫无动静，还年年献金朝廷，他以为我被荣华富贵磨平了斗志，他以为我忘了曾经答应他的…他杀安乐侯，是提醒我勿忘姜都屠杀，他杀宋太傅，是知我人在鹰都，还去觐见殇帝和戚太保…他看见宋敖监斩姜，他要我记着所有人为我过的血，知自己该什么…复我姜国。”

“杨越！”薛灿潸然闭目，“是杨越，阿容，他一定没有死，救杨牧的人，就是他的亲哥哥。”

薛灿铺开纸卷，提笔匆匆写上，墨迹卷细条，信鸽边的信匣里。

——“你没有告诉杨牧你的猜测。”

薛灿遥望鹰都的方向，低沉：“杨牧年少冲动，就算只是猜测，毕竟也是关于他哥哥没死的大事，杨越存心躲避我们，要是杨牧当面问他，也许杨越会索遁世远走，让我这辈都找不到他。”

薛灿前重现宗庙冲天的大火，“我一定要亲见到他，杨越，你真的…还活着。”

城外，甘泉边

见芳婆拖着木桶又来打，甘泉里嬉戏饮的姑娘都急急散开给芳婆腾泉，芳婆认得为首那个最俏丽的，就是回回给栎容脸看的那人。听说那丫的父亲是城守将，这才在城里城外横着走，连甘泉都好像是她家的。

“芳婆。”为首那人了手，对那平日瞧不上的老婆还笑容。

是太打西边来了么？芳婆嗯了声便去接。

“您老喜这泉，后我让人天天给您送去庄，您年纪大了，少活，当心。”那丫声音谄媚，说话间睛还一眨一眨。

芳婆疑惑瞥了那群姑娘，“婆受不起，会折寿。”

“芳婆还不知吧。”丫声，“湘南大军已经破了襄郡，没几天

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