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燕云歌庆幸昨天至今除了那几杯酒不多，她拭去嘴角的沫，暗想好端端地她怎么会呕起酸？心怀疑来不及展开，便被严昆嫌恶的罢筷惊地先去赔罪。

此番丢人不说还输了谈判的气势，她心恼怒，面上却得羞愧致歉：“官偶不适，方才失态，请国舅见谅。”

严昆在丫鬟的侍奉盥手漱，一桌的菜也命人撤个净，随意地手后，他往书案后走去。

“燕大人，你们领的什么旨要办的什么差，我心中有数，此行领你们来这庄也是让你们看明白，你们压办不了我，”他说着往书案后的椅上一靠，盘起檀珠，双微闭，直言不讳，“倒不如投效了我，总不会亏了你的。”

原是想敲山震虎，燕云歌自嘲自己竟未想到这层。

朝廷明文规定，王府营建，悉遵定制。如基过，或多盖房屋者，皆治以罪。而严昆随意一避暑的庄，都敢比照行的规格，已经不是简单的狂妄，他已僭越天地尊卑，君臣之别，实属以犯上，是大不敬。

可他无惧让人知这份大不敬，这才是最可怕的。

燕云歌想到这人背靠皇家，一面捐钱铺路，惜名声，扯利益熏心的后，是张着血盆大，蚕百姓，对自己野心毫不遮掩，难怪陛恨不得咬他一块来。

奇怪的是，帝王之术在于制衡，陛为统御群臣，能用燕行牵制她父亲，再用她父亲牵制地方，更能养一个工在关键时候宰杀，这样的帝王会奈何不了一个没有实权的国舅？

燕云歌突然想起柳毅之的那句‘办严昆等于对付皇后，可皇后又有什么非死不可的理由’，此刻是全然糊涂了。

她抚了一袖，迫自己先冷静，就着严昆刚才的问题，回答：“国舅的话当真教官惶恐，官奉的是圣旨，领的是皇差，只知惠州有人公然贪墨，究竟是到了何等地步也要查访过才知。若证据确凿，普天之莫非王臣，凭他什么人是律法不能办——”

“来人！”严昆腾地站起，将案桌上的一封信扔到燕云歌脚，怒：“你派人栽赃陷害皇亲国戚亦是犯了死罪，也凭什么人都救不了你！”

燕云歌低看了一，是她于季幽的那封，她的目光闪了闪，在家将来拿她时，终于一闭，“国舅想要官如何？”

严昆满意她的识时务者，示意家将先去，将一份折丢去她脚边，“告诉皇上惠州三年大旱绝无虚假，知州何宴靠着个人捐纳，问民之所急，解民之所忧，着请皇上考虑晋升何宴三品中书令，为天官员表率。”

燕云歌心中冷笑，嘴里却吃惊说：“官员晋升是吏的职责，官岂能越俎代庖，况且天皆知惠州地瘠民贫，年年赋税不齐，何知州一年多少俸禄？如何凭一人之力就解了朝廷的燃眉之急？这有心人一查，保不住就——”

“燕云歌！”严昆被她说得恼羞成怒。

燕云歌已经褪去了脸上虚伪的恭敬，背着手淡淡地：“国舅要往京里人也不必急于一时，此案我若能办得圣心大悦，便是奔侍郎去的，众所周知是太的钱袋，而太是皇后的倚仗，皇后与国舅又是亲——“她故意停顿，见严昆脸不善，便知传言不假，赶改了继续，“可惜因工尚书贪墨一案自难保，太势不如从前，白侯知晓已无作为，便给官在兵留了位置……”

这句话是底，是试探，也是投诚。

严昆脸果然缓和很多，却是讽刺：“燕大人一张嘴吃两家饭，也不怕撑着自己。”

燕云歌笑了笑，“官仕为天，为万民，非为一姓也。官吃的从来只有一饭。”

严昆冷笑了声，燕云歌不以为意，继续：“历年办理灾赈，灾以轻报重，以少报多，冒销舞弊，层不穷。再有上司属勾通作弊，御史台便是得了告讦信也无从查起，但去年刘问携数卷奏销册京，惊雷般的事突然风消云散，国舅就没疑心？”

“账本在你手上？”严昆惊地起。

“哪能呢。”燕云歌摆了摆手，“此事虽经官之手，但账本全在白侯手上。”

“官今日犯在国舅手上是时运不济，官命不由人，无话可说。”燕云歌捡起脚的信，信里是张借条，写明惠州知县燕行暂借国舅二十万两以作重振惠州的经费，每月一分起利。

她本打算让沈沉璧回京揭发燕行受贿一事，借由此将事闹大，只要燕行死咬严昆和何宴，到时候三司会审再重提当年刘问京一事，那些账本就成了扳倒严昆的关键。

那些账本，一本被她拿去

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