自己的肩上重重地开。

“白小是我家老爷认的义女，本人奉老爷之命查访白小落。如今得知白小无恙，我可以立刻找个城镇拍电报到上海。只是不知是哪艘货船，船老大夫妇姓名。”陈兆轩客气问，“知是哪一艘船，我们许家，就可以派人到码上接白小。还望寨主明示。”

“这位少爷说话太斯文，还明示……船老大夫妇姓名，又不是不可告人的，船老大本人姓，叫棉山，棉的棉，山脉的山；他老婆姓，名讳如何外人不知而知，都喊她大娘。这对夫妻啊，一直有个外号是‘面’，不过大娘厉害，早没啥人敢喊这样的外号了。回上海一打听，自然知多年来走货船的棉山大娘，‘面’的威名。”

陈兆轩记在心里，微微欠，：“多谢明示。”就寨。

“天都黑了，陈少爷就算走，也不能这当会儿走吧。客人千里迢迢赶来，待不了多久就乘黑走夜路，传去，岂不是都说我姓乌的寨主连个待客之都不懂了？再说了，这天黑一走，难免不遇到些喜黑天里案的匪徒。陈少爷这般人才，当然不惧匪人。只是七八糟纠缠一番，难免耽误了事。不如在寨中住一夜，明天一早，我乌某人亲自送陈少爷寨。”

乌寨主这番话说得理，陈兆轩只有欠：“那就叨扰寨主了。”

陈兆轩相貌众、衣饰华贵、谈吐不俗，算是寨中外来者中少见的“尊贵人”。乌寨主只说寨中运气，接二连三来贵客。所以备盛宴亲自款待客人。席间难免探问陈和白蝶菲的真实来历，陈兆轩半真半假作答，又客气问白蝶菲在寨中详细经历。乌寨主已经明显醉酒，当毫不隐瞒，将白蝶菲在寨中的经历一五一十和盘托。陈兆轩在席间不动声，心中却暗一声“侥幸——”，倘若不是那枚十字架，现在的白蝶菲只怕……

而且从寨主谈话间，已经听明白所谓婚事，不过是寨主自作主张的“一场闹剧”。白蝶菲自然是不会将此事当真的。所以对那个约翰……陈兆轩心只有激。

自十六七岁起，陈兆轩就没少跟在许老爷边在外应酬，早已练常人难及的酒量。所以一席宴毕，喝了差不多自酿酒的两人，一个是醉倒席，一个却端坐椅中。

寨主是被手背回房的。陈兆轩若无其事饮了杯中残酒，自行回了已经安排好的客房。

得知白蝶菲“转危为安”，陈兆轩心中一块大石落了地，加上饮酒不少，很快睡。一夜无事，天未亮，他被门外声音惊醒。

“少寨主连夜赶来，有什么命令我们自当遵从。可寨主说这位是上海来的贵客，不可轻扰贵客。”

“我爹喝太多了，到现在都爬不起来。我一收到电报都等不到天亮赶来。事急，人命关天的大事，既然有一位来寻找那个白蝶菲的上海贵客在此，自然是要他立刻想办法。不然的话，真耽误了大事，了人命，谁担当得起！”

话音未落，门打开。

站在门外两个少年，一个穿蜡染衣，一个穿黑学生装，同时抬，见气宇轩昂的年轻男，穿着藏青绸衣，发有些蓬——明显没有梳理，张就问：“什么人命关天的大事？”

穿学生装的少年，看上去十七八岁的样，型瘦削、相貌白净

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