“兄，你着它，就算我不在你边也能想起我了。”

越临近傍晚，集市越闹，易没逛够，但也知兄要启程回京，恋恋不舍地牵着易寒的手往回走，一路都偷偷摸摸地瞧自己买的佩，听它随着兄的步伐丁丁零零脆响，里涌动着满足。

易滋滋地仰起亲易寒，结果又被胡戳到：“忘记给兄刮胡了！”

易寒哪知与自己同时的，还有北疆的和亲使团。

他连忙睁开睛，见易寒面疲倦，吃惊不已：“兄怎么了？”

易一边听，一边望腰间的手，欣喜得不知如何是好，只拿指尖抚摸兄生满茧的指腹，不得生翅膀飞回京城，求得圣上恩典与易寒相伴终生。

“胡说。”易寒回院牵了，伸手搂住易的腰轻声训斥，“为兄想你，不用这些东西提醒。”

易寒丝毫不兴趣，揣着手护在易后，而易撅着在每个摊位前连忘返，拿着钱袋思前想后，最后买了一个小小的佩，也不知什么材质的，刻着祥云，寓意不错。他蹲在兄前认认真真地给易寒系上，系完滋滋地打量片刻，继而再次全神贯注地逛起摊位。易寒走南闯北这些年，见过的宝贝不可谓不少，更别说装作朱铭以后成了皇，天至宝皆不，唯独易送的这枚不值钱的佩瞧着舒心。

边关说是座城，倒更像是寨，房屋集中在城墙，边缘只有零零散散的羊圈，他们沿着风沙弥漫的街走到城中央，那里已经聚集着三三两两的商人沿街叫卖。大多是南北杂货，稀奇的就是西域商人，着不利的官话推销五颜六的饰品。

“怕你晚上醒了以后饿肚，一宿没睡。”易寒轻描淡写地解释完，起端着粥往屋外走，“这里不比京城，没什么人，我去帮你。”

易寒略一思索就答应了，吃完饭着他歇了会儿，又把厚衣服拿来让易穿，易为了能门，听话地换衣服，乖巧地牵着兄的手往外走。

他们来时快加鞭，回程同样急行军，即使得胜归来心境不同，等到了京城门前，易也早已累得窝在兄怀里昏睡，脸发青，是不振的模样。易寒知他旅途劳顿，直接策奔回寝殿，戎装未解，安顿好易，毫不停歇地了。

易寒搂着他亲回去：“等会替为兄刮。”

“兄是要接我去皇里一起住吗？”

易听得睛发亮，捧着空碗地望着易寒：“兄，我没有东西要带，可我想让你陪我去市集逛逛。”

易寒烧完火，起接过易手里的勺，自然而然地把他再次护在后：“小心。”说完拉着易的手看了看，蹙眉叹息，“红了？”

“等回了京城，为兄让你日日刮。”

易动不已，爬床跟着兄去粥。他俩蹲在灶台前生火，像幼时一同饭时那样，易倚着易寒的肩拨柴火，被烟呛得直咳嗽，接着就被兄护在了后。易顺势趴在易寒背上，伸手够勺搅动锅里的粥，闻到香味以后肚饿得咕咕叫，恨不能把米粥直接到嘴里。

直睡到日上三竿，生生饿醒，趴在兄上左拱右扭，闭着睛嗅嗅。

“为兄此战得胜，可在陛面前求得你相伴。”易寒亲他的，“所以再苦再累，也值了。”

喝完才想起正事：“兄，你不回军营吗？”

“昨晚的粥。”易寒嗓音里弥漫着倦怠。

易寒替他夹小菜：“仗都打完了，还回什么回？午启程回京城，你吃完去看看有没有什么东西要带走。”

“没事的。”他把手背在后，踮起脚尖亲兄的，“没刮胡。”

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易晃了晃胳膊，忘了饿，在兄嘴里四晃，最后被易寒单手抱着怀里带回房，老老实实喝了一大碗粥。

如此想来若是一介布衣，生活于市井中也没什么不好，清粥小菜，一日三餐，半生足矣。然而这样的想法只能想想，易叹了气，心知兄扮作朱铭是再也无法与朝堂脱离关系，而他自己作为易家仅剩的儿，不可能弃二老不顾，所以京城是不得不回的。