筹划有得一拼。但从柳湘莲打薛蟠时只用三分力，只教训不杀人来看，他并不和王熙凤似的，草菅人命，心里没成算。相反，柳湘莲比王熙凤聪明地多，光也远地多。

一旁的柳湘莲叹息几声，见外人在此，不便多讲，看向贾琏，“二爷请跟我来，你家的人在后院儿。”说着丢柳叔迈步朝后走。

柳叔睁着一双浑浊而无神的，看看柳湘莲，看看贾琏，袖一捂，呜咽着了偏房，程老伯在贾琏同意后，跟上去安他。

贾琏看两人摇晃着走了后，才跟着柳湘莲去了后院。

铺掌柜的家眷，掌柜的老婆和两个儿都在这里，见了贾琏，那老婆婆还好，小儿却没有好脸。

贾琏想着他们经历的一切，也不怪，先细细安了一番，又问了当时的况，都说“看样面生，不像是府里人的样”。

也是，昌儿等人即使有心抢东西，也绝不会亲自上手留把柄，将来叫人指正。

不过无论是不是他们，这几个人反正他不打算再留。此时也不愿费心叫人调查，将来找个由一锅烩了得了。

贾琏又问她们接来的打算，几人都表示要回乡去，掌柜的灵柩还在城外的庙里寄存着，也正好一起回乡安葬了。原先之所以没走，是因为没有盘缠。柳湘莲自己都要卖房了，自然也拿不钱来。

贾琏听了，立即叫昌儿回府拿了一百五十两银过来，给三人，权当回去的路费。不了的，叫他们回家买几亩地，好好过日。全当是主仆一场的分。此时从京城到金陵，省着，五两银路费尽够了。所以，三人一见这么多的钱，都喜极而泣。那小儿虽然还别扭着，脸却好了许多。

然后贾琏又亲自帮他们雇了车，送他们到了郊外，看他们拉上掌柜的棺材走远了之后，才和柳湘莲一起回程。柳湘莲本不愿来，是贾琏拉着他一起来“送一程”。

京城官上，黄土铺地，平整宽阔，来来往往的车、行人络绎不绝。贾琏和柳湘莲带着各自的小厮，并排骑在上，慢慢走着。

柳湘莲一边走，一边不住拿看贾琏，总觉得今日的贾琏和以往的不同。以往的贾琏见了程老伯这样的人，都是远远躲开，即使迎面撞见，也只当不知，哪里会亲自给程老伯买包？又怎会主动承担起程老伯的吃穿住行？

不过，他和贾琏并无，贾琏会如何行事，他猜不透。或许，看到不平之事，他善心大发，偶尔救助个把人也是有的？柳湘莲心里暗暗，从这件事儿上看贾琏，他倒也是一幅侠义心。

远的日已经偏西，一金黄圆盘样的夕挂在天际，要落不落。

走了半晌，两人一直无话，贾琏觉得气氛沉闷，遂没话找话般的问柳湘莲：“不知贤弟家里除了柳叔，还有什么人？可有亲眷在京？”

柳湘莲挑挑眉，贾琏问这些什么？不过这也没什么可隐瞒的，于是答：“在父母早逝，亲族无，孑然一。”

哦？贾琏看向柳湘莲，没有姑姑？他记得原著上写着柳湘莲找尤三要祖传宝剑之时，说是他一个姑姑给他订了亲？

“我怎么隐约听说贤弟有个姑姑尚在人世？”

“在并无姑姑。我父亲是独，没有兄弟妹。”柳湘莲快答。

“原来如此，想是我记差

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