有个尖的，看得捧珠缺个小指，竟叫了一声。其余两个听得，也都凑上来看。

桂见这三人恁得无礼，忙挡住捧珠，瞪那些媳妇。那惊叫的讪讪笑着，说是自家冒失，张娘原谅则个。捧珠说了句“无妨”，又让桂去取筷来。

那大儿媳妇见捧珠人齐整，心中得，没几时就问起指的事。捧珠只说是逃难时遇到恶霸，拿刀砍人，自家用手去护，竟削掉小指。那媳妇听得咋，直骂人可恶，又说捧珠可怜，少了指，又嫁个瘦鬼，捧珠只作没听见。

二儿媳妇听得桂要寻个郎中买药，给捧珠贴脚，便瞄了那小小金莲，赞：“这等小只，嫁咱镇上首富都够，家里有田有，还有几个工，当个地主娘，可不比在酒楼账房婆娘的好”。

又瞥见小九一副瘦板，便叹：“唉，你若不是缺个指，怎落得这样。不是我说，张官人这等板，路遇人可不得吃大亏”。

那桂听得不悦，嘴：“我家官人虽然清瘦，脑瓜灵，心又善，从不对娘说重话，咱南县谁人不夸”，捧珠忙止住她，笑：“桂嘴快，各位别和她计较”。

又说：“我若不是这双脚，早和官人了镇，哪能如此拖累他。这脚小也得看在谁上，我一个饭馆帮佣的，生着这脚，倒是个麻烦”。

大儿媳还未说甚，二儿媳笑：“张娘竟说傻话。这等小脚谁人有得，若我家妮缠成这样，早被媒人踏破门槛，最差也嫁个家有田产的，整日在绣房里享清福，哪用得上走路”。

三儿媳也：“是哩，每日在室，只守着翁婆官人，穿得绵，吃得，可不就是神仙日。哪像我们这些大脚，甚么重活都，稍抱怨几句，我家那个就骂我作耗，不是小脚，还妆疼作甚”。

又说：“我只恨娘家没钱供我养小脚，才受一辈苦。若有小脚，不田间什，不受风雨淋，别说一个小指，十指没了也甘愿”。

捧珠见这几人和自家不是一路，只得笑着转过话。又说那老丈是见小九疼惜女娘，才请来客，不晓得是甚么缘故，那大儿媳笑：“怪不得哩，我家翁公在老家有个胞，和翁公最亲，却嫁了个浑人，日夜挨打，没几年就亡故了”。

“翁公那时还小，亲见得胞惨事，最恨男待女娘。我家那个和两位叔叔，都不敢打我们哩，多嘴上骂骂。噫，能嫁家，也算我祖上积福了”，又说：“我家还是第一次接待生客，定是张小官真心疼你，才使翁公发了善心”。

捧珠笑笑，又闲话几句，都困觉去了。等屋只剩自家三人，小九便：“我先前只知酒楼事，竟不晓得外间战事，今日被那老丈一说，心里惭愧得”。

捧珠劝：“外间战事，我们小民只能瞧着，哪有甚么法。若不是东家全家女娘，李秀才又有功名，早被拉去战场。楼里各个伙计，家里贫寒的，谁没个上战场的兄，若是有一百两银，才能混过一时哩”。

“别的不说，只说胡婆婆。那胡大儿不是胡家大儿，他家真大儿九年前损在黄天，胡婆婆哭了半年，只晓得将二儿唤作大儿，那二儿也应了，又养了几年，才缓过来，却痛得了，忘了自己生过两个，只记着大儿没有从军，还陪着她哩”。

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