选了哪个有威望的了总？”

“募兵总是军都侯袁志。”

那孟先生显然是没听过袁志的名字，问：“他有什么本事，能军的都侯？”

李仕明便将袁志自幼习武师从少林，而后又中武科名，在军中手刃白狼等事，跟他说了一遍。

言毕，李仕明：“孟先生，我方才见你英雄气魄，提起军都侯几个字，面悲伤，似心痛难以。我料想你与谷泰将军一定匪浅。你问袁志有何本事，可军都侯？实不相瞒，他武艺湛无人能敌，在军中扬名，自不消我多说。除此之外，志与我还是结拜兄弟，他为人刚正不阿，怀天，绝不是时寅虎一辈能比的气度。以往军中尽是乌合之众，无有正见之心，此次我和志负责募兵，就是志在清理禁军，为西陵训练一只良队伍，彻底平定边地异族。”

他这番话推心置腹，说得那孟先生面有动容，他目不转睛瞧着李仕明，好似要看穿他一般。李仕明还而复视，目光清朗，神甚是笃定。

那孟先生不语，半天：“好！我信你。”他站起在屋中走了两步，心似乎有些激动。

过了一会儿，他坐了来，拿起茶碗，一饮而尽，而后沉声：“我姓孟名昭先，字晚侯。是谷泰谷都侯边的从五品龙翔侍卫。我祖上是圣祖御国大将军耿青的表亲，只不过我家世代从文，到了我却喜武厌文。我自小练武，后来从军跟随谷都侯，他于我不仅有知遇之恩，我更视他为兄一般。我从军的年和立功的数量，若为文官，至少也应该是正三品了。但咱们西陵武官最至五品，谷都侯才只有五品。我随他生死，他为我争取到从五品，我已经非常兴了。”

李仕明听到此，：“谷都侯的人品和德行，我也曾听说一二，让人敬佩。”同时心中暗想：“原来是文官世家，难怪虽然了个五大三，名字却起得很雅。”

孟昭先叹一声继续：“可惜君命短，小人命！五蛮溪一战，竟让一场风雪夺去了谷都侯的命。”

李仕明听到这句话，忍不住问：“我当谷都侯死因有蹊跷，原来竟真是因为迷路才命丧于山中？”

“命丧山中是真，小人使诈也不假。如若不是孙有和时寅虎假传圣旨，又若不是谷都侯忠肝义胆，他或许就不会死！”

孟昭先思忆往事，将当年五蛮溪之战的前因后果，给李仕明和王二从到尾地讲了一遍。

圣祖548年秋，朝廷封军都侯谷泰为征讨将军，统领两军。谷泰、军副都侯时寅虎、步军都侯杨玄、步军副都侯褚云飞四个人各自率领一军，兵分四路讨伐犒鴱两族。

从西陵到犒鴱两族的居住地，由于莲山的阻挡，一平川的南草原反而不能走。

最易走的路是在临河东上游的南岸、南草原东北以及莲山北的尽，这三地汇有一狭的山谷，当地人称作“萨拉山谷”。

萨拉山谷地势平坦，源丰富，犒鴱两族也是经此地西陵，但此地极易被埋伏。

另外一条路是由北至南，渡临河，直接在两族腹地登陆上岸。

临河汹涌湍急，这条路远而且艰难，却是敌人容易放松警惕的一条路。

谷泰自己率三万骑兵，带着褚云飞的三万人攻打萨拉山谷；他同

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