前来问事的亲信，他领着一众人在周围搜寻了一圈，最后在三里开外的河边发现了被野狗猛兽撕碎的曹亚之的衣服，以及……几块残碎的骨和烂。

亲信先惊后觉恶心，忍不住便是一阵作呕。呕完了，这才指挥手将余的那些东西都捡回去。手问：“、也要捡吗？”

“捡回去什么？炒菜吗？”亲信一捂鼻，“骨也不要捡了，衣服捡几片就行了。”

自上次剿杀裴贼余一战之后，亲信对曹亚之就隐有不满。因曹亚之此人作风已经被看透，他会让神策军先锋队去死，总有一天也会着他们这些所谓的“亲信”去死。兔死狐悲，正是此理。

曹亚之遇害的噩耗传至军中，均传作曹亚之被裴贼的人报复杀害，最后喂了林中野兽，说法是奇的一致。除此之外，军中上几乎都是“死得活该”的兴奋，而不是主将被害的悲伤。

浙东观察使话都不敢说，只老老实实替神策军补了粮，送神策军离越回京。

而神策军离开浙东之际，王夫南却提着裴贼人回了营。

许多将士还记得那一日。沉沉的天，朔风烈烈，王夫南上的单薄血衣已经旧了，形容尽憔悴，却锐意不减。他将裴贼已经腐烂的人扔在营帐门时，呼、狂喜声便涌满了耳朵，是为大将的归来，也为裴贼的彻底覆灭。

神策军鼓足士气回京，之前的低丧之气一扫而空。

十二月至潼关，安在望，已无山峦障目。

浙东一战，最后虽平了叛，但损失惨重到底谈不上真正的胜利，护军中尉命丧敌手，更是大错。回朝，不会迎来一贯的奖赏，恐怕只有追责，只有阉党玩不腻的圈和谋。

但将士们，都好了准备。

回京途中的最后停顿，诸人领了一碗酒，面朝浙东举碗单膝跪，酒洒地，祭血战到底的英雄，余半碗，仰饮尽，以后的路，还是一起走。

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扬州城仍繁华，却也只是一日日地演着旧梦。

浙东的战事仿佛不会在此发生，笙歌艳舞也不会绝，此地是帝国的财脉所在，永不会灯灭舟停。

寒冬到来，七里港工事也赶到了尾声。在冬傍晚的层层暮里，一十九里常的七里港新河连通至旧官河，满舟，终于通航。

从此，承载扬州转运心的官河将废，新河替之，再也不会隔三差五地淤了。

河工拍手庆贺，沿岸的棚也预备了最后一顿晚饭，甚至添了酒，为这寒冷冬天增了意醇香。

许稷着帷帽遮了面目，坐在临岸的铺里迎接了这一刻的到来。

叶祯慨说：“半年啦，真是累死了。然这区区十九里，的却是朝廷命脉，真是难以想象……”他说着看向许稷：“谢啦，让一向毫无作为的我也了一事，不再到那么的……羞愧。”

他言罢举杯示谢，白袖掩，仰饮尽一杯桂酿。

许稷看向窗外，从小婢手中抱过熟睡的阿樨，起往外去。

叶祯立刻跟上，只见她走到港，了台阶，从小婢手里接过起来的河灯，俯将其放了宽阔的域中。

这一只

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