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原来祝婆婆的儿祝二，奔三十的人了，还没讨着媳妇，一见林娘年轻貌，就想占着不放人。林娘也是个机灵的，看祝二对她有意，就先施展本领，将他哄得服服帖帖，再将些钱收买祝婆婆，向她：“你不过就是为了赏钱，可林夫人家里也不宽裕，能打赏你几个？你若不把我去，又得了钱，又得了人，岂不哉？”

林依听完肖嫂所述，明白了大半，但还是有些疑惑，因为大多数人，包括祝婆婆、林娘，都以为是林依要寻林娘，并不知那是贾家大妇丁夫人的意思，于是问：“林娘仅为了祝婆婆不把她供去，就甘愿委小破棚？那场大火虽因她而起，但她毕竟不是主犯，就算被供来又如何？再说她不是没钱的人，怎没拿来赁个房住？”

肖嫂办事仔细，这些都曾打听过，立时答：“她刚到祝家，就拿了钱来，准备租房，但错不见，就被好赌的祝三祝四摸了去，还没等她气完，祝大开始抱怨，称她只给钱小叔，不给钱大伯，从那以后，她就再不肯钱，祝二与祝婆婆搜过她几回，却没搜来，只得罢了。”

她一面讲，林依一面，待得听完，全明白了，林娘手里肯定还有钱，只不知藏在何，不过这都不是林依心的范畴了，既然人有了落，通知丁夫人便是，接来，就是贾家的家务事了。

外面还有客人，林依不便门，便吩咐肖嫂：“麻烦你再跑一趟，将这消息告诉我隔的丁夫人，再带她去拿人，她一定会重赏于你。”

林依也是受人之托，肖嫂明白了，应了一声，转朝隔去了。

祝二媳妇的份查明，林依心里的石也落了地，正准备去接着应酬，杨婶来禀：“二少夫人，客人们准备走了。”

林依奇：“这才坐了多大会，怎么就要走？”

杨婶的语气，颇有几分不满，：“参政夫人才了声乏，一群人就都起了，说是要送参政夫人回去。”

林依安她：“人家肯来，也是看了参政夫人的面，殷勤是正常的。”她带了杨婶去，到店门送客，一群人簇拥着参政夫人，浩浩朝巷那去了。

林依走回店，发现王翰林夫人那桌的人还没走，王翰林夫人脸上，有嫉妒，有不屑，其他几人，神却直朝门瞟，一副想追去又不敢的模样。

林依适才送客时，接到过参政夫人的，猜想是有事，但王翰林夫人几位不走，她也不好赶人，只得小声吩咐杨婶几句，再走去陪客。

杨婶到门外转了一圈，回来时脚步匆匆，向林依禀报：“二少夫人，肖大才使人来，说工地上少了砖，得赶再买，不然耽误度。”

林依连忙起，与桌上几人歉意：“实在对不住，我先去算账支钱，几位稍坐。”

方才参政夫人在店里时，陆翰林夫人等碍着王翰林夫人，不好去她跟前敬酒，此时就急着赶去参政家中，好来个事后补救，因而早就想走了。

她几人听说林依有事要忙，得了借，忙起：“既然张翰林夫人有事，咱们就先走罢，改日再聚。”

她们嘴里说着，人就离了桌，王翰林夫人暗恨，却又无法，只得随着起，一起告辞离去。

林依送她们到门

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