齐粟娘放碗，取了茶，打开茶盖，刷了茶沫，店门外传来骡车驶过的声音。

时近午时，骡车从雪地上碾过，发喳喳的细声，二十多辆板车载满上千盆冬日里盛开的杜鹃、秋海棠、蓟从右安门而，向皇城而去。齐粟娘知晓这是每日向里送的丰台乡十八村的车。

车一过，她便看到对街过去四五家，有座货店。柜台后的黑狐油光亮，她不禁心中一动，想着替陈演、齐各一帽，也好过冬。她这边还未起，有主仆四人上去看了，正和掌柜说价，便有些着急，方叫了伙计算帐，便看到随模样的人付了钱取了货，跟着主了店门。

齐粟娘叹了气，突见到街急驶过来一台四骑大车，楠木玉，蓝呢围帘，也不知是路还是未收得住，顿时把那抱着货的随给撞倒在地，黑狐又是泥又是血的甩老远，正落到茶馆门前。

那主转看得如此况，立时大怒，扯过家手中的鞭，狠狠一鞭到那车夫的上，叫：“那里来的恶，天脚，首善之地，没有王法了么？”

那车夫疼得从车驾上倒在地，左上鲜血直，嗷嗷直叫，齐粟娘又是一惊，车夫虽是有错，这位手也太狠了些。

“士奇，你这才，老夫在此，不识得主么？”车格窗刷地一声打开了，一张脸，齐粟娘却认得是索额图，立时站了起来，便想躲远些，免得遭了池鱼之灾，心里暗暗琢磨：“士奇，是不是那个将明珠弹骇台的……”

待得齐晚上回家，听得齐粟娘说起这段，顿时笑了，：“这一位已是受了几年气，怕是要发作了。”转回了皇府，齐粟娘想了半天，也不知齐说的是索额图还是士奇。

过得几日，还未元宵十五，齐却收拾东西，要去南边，把齐粟娘托带的东西一齐取了，叮嘱齐粟娘小心门，便策而去。

齐平日里在皇府里的常差，时不时便和齐粟娘说上一些，这回却是一消息未，齐粟娘知晓是大差事，虽是担心，也只得等待。

齐走后，她足不，便是当初在江宁去看秦淮河的兴致都没有了。普天之莫非王土，率土之滨莫非王臣，她可以抛开一切，但陈演、齐却在此渐渐，不论是福是灾，她欠着陈娘，欠着齐氏夫妻，总要看着陈演、齐娶妻生，才能为自个儿寻条路。至于她与陈演，齐粟娘抚摸着枕箱里十三封信，他能安安生生过日，她便没有辜负陈娘所托……

立嫡立？齐粟娘在漆黑的夜里，瞪着床帐，无数次痛恨那一片模糊空白，她知站错队的后果，却实在想不康熙之后，乾隆之前到底是谁，她知年号中带着一个“正”字，却不知他是太还是大阿哥。

无论如何，陈演因着永定河修堤之事，已被太视为大阿哥一党，齐虽是被迫，却越陷越，十四阿哥直义气，喜好兵事，向来与随皇帝三次征讨噶尔丹的大阿哥好，与八爷也是份颇。

已经是党了，齐粟娘无声苦笑，安自个儿，索额图已被削了实权，太——齐粟娘想起畅园的那个盛夏午后，默默祈祷：老天，让大阿哥当皇上吧。

这般想着，齐粟娘直到快天明时才合，

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