，日日递折参，只是寻着法想笼络我。

”

“张大人是有名地清官。听说每日里一粥三菜。米是陈米。菜是青菜豆腐。张夫人边只有个贴婢女。和噶礼府里那是一个天上地。一边儿是护驾忠臣。一边是治民好官。皇上也不容易。”齐粟娘扒着新白米饭。“咱们家多少还有些底。一面让你官不亏心。一面也打到。不用得罪噶礼那样地横人。”

陈演看着齐粟娘。柔声：“你别太心思了。仔细累着。听说九爷很是夸赞你。说你把南边地生意打理得明明白白。没叫面贪了大去。齐哥虽是能。帐这些细事却不如你。你也是为了我才这样力……”

齐粟娘笑：“你放心。我到底不是那府里地才。不会太得罪人。大面上过得去就好。虽是为了河上地银。也是为了我哥哥。我这边得越得九爷地心。他在府里越得看重。若是了事儿。总会拉他一把。不叫他和刘三……和别地才一样被推去缸……”

陈演了。“你打算得很是周全。齐哥现办地差。怕不是好路数儿……”

齐粟娘一惊。看向陈演。陈演叹了气。放碗筷。了眉心。齐粟娘小心问：“方才……是周先生地信？”

陈演闭目摇。“是巡抚张伯行张大人地信。”

齐粟娘又是一惊，不敢再问，只是魂不守舍地用漆筷擢着碗里的饭，过了一会又惊觉，向陈演碗里夹了一筷醋溜土豆丝，柔声劝：“免不了都是那些爷地事，咱们又不是没经过？先吃饭，吃饭了再想。”

陈演睁开，了。两人皆是慢慢思索，各吃了大半碗米饭，动了几筷冷菜，让比儿收了去，已是到了二更天。

风雨敲打玻璃格窗的声音密密织织，船上挂着的角灯摇晃着，在书桌前投一片模糊地光影。

齐粟娘躺在床上难以睡，却不敢翻动弹，免得惊醒了陈演。耳听得外的风刮得越来越响，齐粟娘似是回到了那一年九皇府里的书房，看到了九阿哥在灯影的脸，听到变天般地风雨声，还有——刘三儿不安宁的冤魂。

齐粟娘轻轻唤了声，“陈大哥。”没听到陈演的动静。

齐粟娘静静躺了半会，偷偷儿移开了陈演搁在她腰上的手，从三栏大架床脚爬床去，借着船角灯照的黄烛光，摸向了书桌。

她伸向镇纸那一封书信，却又犹豫起来，回看了看床上的陈演，慢慢缩回了手。

齐粟娘犹豫着转过，向床边走了回去。

风越发大了，也见不得有雷，忽地三闪电乍亮，在房间里投刀剑般地光影。她猛然顿住脚步，一咬牙，急急走了回去。她移开镇纸，一把抓起信，却又看到信封上写着“扬州府台陈”和苏州巡抚衙门的鲜红大印，手上立时顿住。

齐粟娘将信慢慢放回到桌上，缓缓坐到了书桌前地圈椅里，夜风儿从格窗门栏的隙里了来，带来地寒意，她打了个寒战，蜷缩圈椅里，盯视着桌上的信。

也知这样坐了多久，她然似睡非睡，听到耳边一声叹息，“粟娘……齐哥和我……也是一块

地……”

官船日夜兼程向扬州而回，过了淮安，宝兴，邮，江南士们对乡试发榜的不满与愤怒通过周襄天的信，还有送信的七夕

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