愁眉不展，她不禁问：“可是……了什么意外？”

“今日朝见北周国主，期间谈起了和亲一事。”虞冕，“那襄王，竟是提要亲自见你一面再决定。他振振有词，又有北周皇帝帮腔，我无法阻止，只得应允。他或许已经察觉到了些什么，所以才会此提议，我总觉得有不太好的预。果然……这件事想要瞒天过海，还是太难了。”

想起自从踏上去北周的旅途以来，这一路上发生的变故，饶是虞三公向来冷静沉稳，也忍不住叹了一声。

常宁公主孟熙，南梁宗室中确有其人，也确实是先帝的嫡独女。她刚烈，纵使孟煦登基后，以公主生病为由将其禁起来达数年，也没能让她心甘愿地屈服。当初和亲的圣旨来之后，遭到了孟熙烈的反抗，数度寻死未遂，最终还是孟煦命仆行了令人四肢无力的药，才将这位公主架上了前往北周的车舆。

从南梁都城一路走来，虞冕一直在密切监视着孟熙的状况，生怕一个不备，她便趁机寻死或是逃走。可孟熙却似乎像是认命了，其后数十天都十分安静合，并且乞求他不要再像监犯人一样看着自己，她保证不会擅自寻死。面对这位可怜的牺牲品，虞冕到底还是心了，便答应了她的请托。不料，就在放松监视后的第三日夜晚，孟熙便违背诺言，吞金自尽。

公主一死，使臣团顿时陷了绝境。以孟熙的狠辣程度，哪怕他们顺利完成了此番使的其他任务，单凭和亲失败这一条，众人就很难逃过人不保的命运。在这走投无路的况之，虞冕只得铤而走险，同意让孟熙的贴婢女青窈扮作公主，完成和亲。

毕竟是两个不同的人，谁也没有指望能瞒住北周一辈。使臣团所能的，也只有尽可能延缓暴的时间，并且在被发现之前尽可能远地离开北周京城。但青窈自己，从她而、遂自荐起，所走上的便已是一条不归之路了。

思及至此，虞冕不禁更加自责，低声：“倘若当初我能够再谨慎一，没有轻信公主之言，今日又何至于发生这些事？”

“三公若是如此说，那么婢作为公主的随侍，罪过岂不是更大？事已至此，再如何追悔，也是无用了。”青窈柔声劝。她走过去倒了一杯茶，双手递给虞冕，“婢原本是罪臣之后，自幼被充为官。若不是这副相与公主有七分相似，让她知了后特地挑婢，作为贴侍女带在边，大后还不知会是何等命运。公主选择以死来解脱，是对是错婢无权评价，但婢自愿报答她这么多年的回护之恩，替她收拾残局。”

“若是当真了破绽，婢会尽力一人承担所有罪责，总归不会让三公与大家受到连累……”

“不行！”茶杯重重放在桌上，虞冕声打断了她的话。他霍然起，在屋急躁地走来走去。“虞某堂堂七尺男儿，岂能一个懦夫，躲在你这弱女的后？就算旁人不加耻笑，我自己也要无地自容了！何况北周并非易与之辈，我作为使臣团的首领，只要了岔错，是无论怎样都会被问责的。”他在青窈面前停，定定看着她，“莫不如便由我担罪名，青窈姑娘，你只消说自己是受了我的指使便好。”

“三公！”青

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