七殡，我必定回家。母亲放心。”母亲只是低拭泪。玉枢扶了母亲，看了我一，言又止。倒是朱云赶了上来作揖：“二放心回吧，家中有我。”

我鼻一酸，颔首：“好云弟。好生在家照料母亲，襄助。千万别忘了我的话。”

朱云：“我知。”

我又向玉枢：“，我回了。”玉枢嗯了一声，别无他言。我向母亲行了一礼，转上车。

行到拐角，忽听车外有个似曾相识的声音轻轻唤：“大人——”我忙命停了车，绿萼揭开窗帘，但见银纱外一团模糊的青影叉手站着。绿萼：“谁在外面？”

那人被两个监拦着，只得远远地跪磕：“老甄王氏，叩见大人。”

我卷起银纱，但见车跪着一位老妇人，一青灰的旧棉衣，已经浆洗得发白了。我命她抬起，好一会儿才恍然：“你是当年赶车送我的王大娘！大娘快快起。”

王大娘：“大人竟还认得老。”

我慨然：“怎能不记得？当年只有大娘单车匹送我，已有五年了。”

王大娘：“大人从前，只有老和一匹老六条相送，如今这前后开护送的，不知多少条。老的脚也走不动了，只望大人不要忘了故人才好。”

我歉然：“是玉机不好，玉机连年回府，忙忙的，没有去看望大娘。大娘别恼。”我见她新年亦穿着旧衣，以为她恃恩来借银，便示意绿萼拿一锭来备着。

王大娘：“大人，请容婢走近来说话。”

我示意两个监退开，王大娘走到窗前，从袖中掏来一只赤玉镯，双手捧住，举过。我见这镯甚是熟，却一时想不起来：“大娘，这是何意？”

王大娘：“大人，这是小的遗。她临死前托婢将此还姑娘。”

绿萼哎呀一声：“是了！从前红芯的绣屏绣得好，皇后娘娘很是喜，姑娘便将这只镯赏给了她。没过几日，她便了。”

我问：“临终前？小究竟是怎样死的？”

王大娘老泪纵横：“小姑娘回府后，有一日随父亲到庄里去，跌在捕兽的坑里，撞在尖石上，血了一脸，人也昏昏沉沉。抬回屋里，由老照看。临死前将腕上的这只红玉镯给了老，叫老还给大人。老还没来得及问她因由，她爹便闯了来，把小浑上摸了一遍，但凡值钱的都拿走了，连上的衣裙也没有放过。最后命人用一扇旧门板抬了去放在院里，说是女儿已经死了。小便只穿着贴小衣，赤地躺在院里，屎了一地，没过多久就死了。是老将她的尸用草席卷了，运到庄外的野地里命人埋了的。”

绿萼啊的一声惊呼：“她爹怎么这样狠心？”

我抚一气，从窗外取过赤玉镯，缓缓在左腕上：“多谢大娘。大娘和小很好么？”

王大娘：“老只是偶然赶车送她父女两个庄，并不熟识。”

我

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