小任忙榻行礼。但见他个矮小，颇为白秀。我笑：“怎的只有你一个人？其他人呢？”

小任：“婢不敢，服侍好李公公是婢分之事。”说罢抬偷偷地看小钱，小钱使个，两人携手退了去。

世人所的凄凉，不过是无人陪伴罢了。然而一个静静等死的人，也曾在生时，承载了家族无限的希望。希望慢慢地散去，成为梦幻泡影，又或慢慢地实现，铸成无限荣光。人生自有光华，走到尽，都是孤独。是时候该一个定论了。

桌上有一只白陶碗，被药浸成了褐。浅金参汤慢慢倾落碗底，腾起银白的雾。好一会儿，郁的香气和氤氲力唤起李演脸上一丝红，他慢慢张开了睛。李演费力地凝聚起目光，眸中渐渐现惊诧和戒备之，因病弱濒死，到底只剩了三分。他灰黑混浊的珠一颤，仿佛在寻找小任。

李演养病的屋分为两间，外间略大，摆着桌椅箱柜，净整齐。寝室窄小，只有一张卧榻、一张小桌和一个木架。寝室的门虚掩着，一盏孤灯，一个年轻监坐在榻前倚着墙打瞌睡。参汤在塌的炉上煨着，香气袭人。床上的人盖着厚实蓬松的青布被。虽然李演已经卧床数月，屋里却没有任何异味。看来小任的确把他照料得很周到。李演睡得不大安稳，微张着，仿佛透不过气。

李演先是木然，随即双慢慢松弛，眉心微暗复明，目光中充满了不解和愤恨。他已无力抬起脖颈，连颌也僵了。他已经知了。

李演的睛由灰转红，双由白转青。我放白陶碗，从木盆中拧了一个巾，慢慢去腻在他角细纹中的泪意，熨平他鬓角的发：“可惜公公病得厉害，竟不能跟去服侍，连酒也不能饮一杯。”说罢端起碗，舀一参汤送到他边。李演奋力把双抿成一条震颤的弦，两还挂着灰白的沫。

我赞许：“辛苦你了。回他们得了多少赏赐，我加倍赏你。”

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我不去看他，只把

我微笑：“小任服侍了一天了，这会儿在自己屋里歇息。公公要喝么？”说着端起参汤，挥起木勺撩拨着参汤，快如玉枢挥舞的金帛，竟慢慢踏上了前面传来的曲调，“今天是册封皇太的大好日，李公公听见礼乐声了么？”

小任笑：“他们都去前面讨酒讨赏了，因此只剩了婢一人。”

个人也没有。着实凄凉。”

我从镜中打量自己微醺的酡颜，但觉前所未有得艳。我抚一抚力未消的面颊，淡淡一笑：“他了好事，我应该去谢谢他。”

我收回了木勺，慢慢去他角的灰沫：“公公好福气，小任待公公，比亲儿还要贴周到。这样尽职尽责的婢，玉机会带回漱玉斋好好重用。公公放心，他会息的。”

冷风了来，火影一晃，小任顿时惊醒。小钱：“朱大人来了。”

小钱应声去了。绿萼一面扶我床，一面：“姑娘，这大好的日，倒要去送一个快死的人？”

我微微一笑：“他一个人凄凄凉凉地去，终究不好。我去送一送他。你去准备一。”