喊人，“祖母好，叔叔好，婶婶好。”最后齐齐看向徐芽，“堂妹好。”

徐老夫人往后探一，问：“怎么带了这么多行李？吃的穿的，家里都有。”

徐老爷：“大多都是带给娘和国栋的礼。”

他这个继母，最是视财如命，说她是个十足的势力，也不为过。当年徐公原逝世，徐老爷弱，大夫说怕是养不过十岁。徐公心疼儿之余，最终还是不过嗣压力，续弦娶了吴氏，也就是徐老夫人。

徐老爷现在尚记得，他这个继母当年府时，说的第一句话便是：“徐府真气派，还是有钱好！”

吴氏书香世家，祖上自第四代起来开始走坡路，至吴氏这辈，家里也大不如前。本想着吴氏琴棋书画样样通，又是读过学的人，虽然没有结业，但应该差不到哪里去。徐公是娶过一任妻的人，算起来是二婚，家里又有个拖油瓶，能娶到吴氏，他觉得已经很不错了。

没想到——

哎，说起来都是血泪。徐老爷晃晃，不再想过去那些不愉快的事。

徐老夫人一听满车都是礼，忙地让人去卸，挥手让他们屋，自己站在府外一样样地清。

徐国栋难为地看了看徐老爷，徐老爷拍拍他的肩，表示自己已经习以为常，都是一家人，不必在意。

徐冉回看一，望见徐老夫人手里拿着个本，让家一边搬东西一边念，她自己则随时随地地在本上记着什么。笑得那叫一个枝招展。

屋喝了茶，徐老夫人仍然还未来。徐国栋和王氏招待，说起住宿问题，顺带着将府里的使女全喊了过来。

徐冉一瞧，总共才三个使女。

王氏颇为尴尬地指着三使女：“这个原是伺候老夫人的，如今分给嫂嫂您。这个原是伺候我的，便分给佳娘罢，剩最小的那个，便伺候冉娘和娘罢。”一番话说完，满脸通红。

徐老爷一家人听着这话，面面相觑。

一般富贵人家家中都不止三个使女，更何况是知府。徐老爷和萧氏互相看一，为避免尴尬，佯装无事，心中却不约而同地想：怎么就剩三个使女了，去年过年那阵还有五个呢。

萧氏自己带了使女来，婉言相拒王氏的好意。王氏听完后脸更红，嘴上念叨：“这原是老夫人的主意，怕哥哥嫂嫂住不习惯，这才将府里的使女们都腾来伺候……”

正说着话，徐老夫人门来了。

徐老夫人刚完礼，兴得很，往上座一坐，描了描徐老爷一家人后站着的一排使女们，不由得皱起眉来。

备这么多人伺候作甚，得费多少银，真是大手大脚！

因着不是她亲儿，不好说什么，随便拨几句，希望徐老爷和萧氏能明白。勤俭持家方为正！

午吃饭，菜摆上了桌，全是素菜，一丁都看不到。

徐老爷纳闷：好端端的，继母一家怎么吃起素来了？

等吃完了饭，晚上徐老爷一家饭后散步。因着徐国栋那方小宅实在太小，从里绕到外也就那么几步路，所以就往街上去了。

徐国栋和王氏非要作陪，徐老爷拼命婉拒，领着一家人动作迅速地就门了。

等上了街，徐是第一个开说话的：“爹，叔叔家怎地这么穷？”

徐老爷

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