眷们仿佛分毫不察, 彼此络亲密诸事如常。拍卖会前，少不得有半个来时辰给太太们说说话、比比衣裳首饰, 最要的便是替自家或别家当婚当嫁的儿女商议婚事。史湘云如云彩般来回穿梭招呼，满园都是人、亏的她竟也照顾得齐全。

这园后有小梅林，如今正是红玉冷香怒放时节，老远便瞧见胭脂般的一片。梅林中有个清晓阁, 阁前悬着一副对联，写的是“世冷挑红雪去，离尘香割紫云来”。这两句本不大合适楹联，当日乃是贾琮死赖脸非着宝玉两挂上的，连阁名都是他所取。他：“既是你们家有个梅林、梅林中有个楼阁，就当用此联。不然，岂不失了典？”问他是何典故，他死活不说，只看着贾宝玉，“宝玉哥哥自己说吧，你可喜此联？”宝玉笑：“不是你平素的诗风，倒像是我写的。”贾琮嘻嘻直笑：“不是我写的，我写不这样的句来。”心想，可不就是你写的么？

清晓阁修得雅致，正是园里冬景最好之。徐翰林府上三位都来了。大听说建安公主这会便在清晓阁赏，提议去里坐坐。两个弟媳自然不便有异议。三人到了阁中一瞧，建安公主旁已围拢了许多太太。亏的史湘云素喜宽阔，阁修得颇大，不至拥挤。无奈，三人只得在旁随意坐着。过了会，大二都让人拉走，只余三姚氏独自一人。虽没人上来与她说话，左近倒有几个人悄声议论她祖父。偶尔只言片语飘耳中，姚氏凄然一笑。

忽然，阁前年袅袅婷婷走来一位女。这女披了件簇新的雀金呢氅衣，虽已徐娘半老，容貌气度皆惊人。众人忍不住齐齐朝她张望过去。史湘云不在，满阁仿佛没人认得她。她解氅衣予丫鬟，盈盈的往阁中瞧了一，径直朝徐三姚氏旁走过去。此女笑问：“是姚家二姑不是？”

姚氏不觉站了起来：“敢问太太是？”

建安公主边的人群忽然往两边散开。这女犹如未察，拉姚氏坐，自己也坐在她边，柔声：“我姓秦。二姑安心，你祖父虽一时半刻放不来，也没什么大碍。”

姚氏一惊：“秦太太！”四周有人听见了，不禁惊呼一声，旋即捂住了嘴。姚氏一把拉住秦氏的衣袖，“秦太太如何得知的！”

话音未落，便听有人脆生生的喊“柳二嫂”。姚氏抬一瞧，建安公主已在跟前了，吓得赶忙又站了起来。那秦氏也笑站起来：“公主倒是比前几日神了些。”

建安公主笑：“那会我家猴儿闹我闹得我厉害，遂有几分倦怠。今儿让贾环带去，我且清静一日。”乃随意在秦氏旁坐。如此一来，姚氏在左、建安公主在右，竟是秦氏居中了。四周的太太们不敢说话，你溜我一、我溜你一。姚氏惊得大气儿也不敢，只端端正正坐着。

秦氏没事人般：“很是。该让男人也劳累劳累，免得个个以为带孩容易似的。咱们这些人，家里丫鬟婆一大群都看他们不住，穷苦人家多半是妇人独自带着，更是辛劳。”

建安公主：“前几日我听林说，要找人什么托儿所幼儿园，专门

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