夜兼程赶路，反倒有几分悠闲。路上汽车不多，开车的都威风八面。数日后黄昏时分，三人赶到莱州。城中近港有一客栈，郝乔便关押于此。姑侄二人相见，抱痛哭。郝乔上带着枷锁，饮中亦掺了药，半分逃不得。

原来那炭笔字画乃是郝乔在邯郸时托一个送饭之人匆忙带的，并无什么和尚。显见东西落敌手，被利用了一把。郝乔轻叹，将自己被擒经过说了一遍。

郝姑姑大惊：“是贾琮所为？！”

郝乔苦笑：“纵然知，连半音讯都传不去，何用。”乃问侄女如何到此。郝姑姑也说了被绑架经过。郝乔摇，“我本想着，贾琮此人对我颇为忌惮，也许会使人去试探你。依着你的聪明，保不齐能猜痕迹来。他终究还在我们太原城。若能拿住了他，救我便容易多了。谁知他玩了这么一手。”

郝姑姑笑：“姑母得好。”乃挤了挤。

郝乔皱眉，旋即看了看侄女的衣裳，惊：“他们没给你换衣裳？”

郝姑姑：“不曾。我是女人，路上押送的我都是男人。”

郝乔忙拉着她低声问：“书库可有人找上你？”郝姑姑睛锃亮连连，嘴角笑得老。郝乔跌足，“咱们又能多几个人陪着去南洋了。”郝姑姑一愣。郝乔摇不语。

此时早已夜，外灯火通明。院中几盏明灯亮了起来，郝姑姑惊异不已：“那是什么灯？好亮！”

“蓄电池电路灯。”郝乔望着窗外喃喃，“委实不是对手。也罢，认输吧。”

不多时，有人敲窗。郝姑姑急忙打开窗。上回那夜行人了来，泪朝郝乔行礼：“郝统领，属等营救来迟，还望恕罪。”

郝乔一叹：“来了多少人。”

“三十六人。”

“这么多？”郝乔皱眉，“王爷肯答应？王府的人手够么？”

夜行人笑：“王爷说让属务必找到乔统领，不拘多少人手。”

郝乔翻了翻：“也罢，横竖吃穿用度都是他们联的。”夜行人与郝姑姑皆愣了。郝乔再叹，“贾琮那几个手行事何等周密，哪里会漏如此大的破绽当你们追踪上来。这儿是人家的地盘。”

正说着，窗外一声哨响，路灯骤熄。夜行人急忙探去，只见四周院墙上不知冒了多少圆盔的兵士，手持火.枪指着屋和院中。他带来的夜行人已被团团围住。乃大惊。

郝乔朗声：“行了。人家是十面埋伏，且火似咱们许多，打不过的。就这样吧。”乃命手人投降。不多时，三十六个从晋国追踪而来的夜行人悉数就擒。

有个矮胖官员笑眯眯走了过来，朝郝乔拱手：“郝师叔辛苦了。我们已和周国主商议好，诸位明早就上船，直接驶去爪哇国首都椰城，彼国公主周大梅到时候会亲去港接你们。好生度个假吧。想给家人写信报平安的今晚就写好。”

郝乔似笑非笑：“那信你们该不会又添上什么吧。”

官员义正言辞：“我们少不得要拆开检查的。总不能让你们通风报信吧。”

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