“小人委实不是逃啊！”

“是又如何？不是又如何？”那人，“把你卖到西楚盟去你就是才。”

“西楚盟？”

“别都没有人市了。好在那儿的人卖得贵。”那人嗟叹一声，“市场越来越小，生意越来越难。”

寇阿桂忙说：“大爷，既如此何不改行？”

那人：“这行本钱少利大，别的没这么容易。”

前那汉：“跟人牲废什么话。”

“随说两句罢了。”

他二人遂都不再言语，领着寇阿桂了一件厢房，锁门去。寇阿桂一瞧，这厢房四空空。漫说刀剑之类便宜割开绳索之，连个桌角都没有。

等了有一盏茶的功夫，外来个十二三岁的少年，一手提了张凳一手端了碗白米饭。他把凳丢到寇阿桂跟前，米饭摆在凳上，解开寇阿桂右手的绳索后抱着胳膊在旁立着。寇阿桂饿的厉害，凑到米饭前狼吞虎咽，眨吃了个净。寇阿桂正思忖着如何与少年搭话，那少年手如电、已将他的右手捆回去了。乃拿空碗凳便走，寇阿桂喊他他只耳边风。

又过了小半个时辰，天已全黑了。外传来脚步声，有烛光闪动。一个满脸褶的老婆举着蜡烛走了来，拎寇阿桂车的汉跟着她。老婆细看了寇阿桂半日，掰开嘴查他的牙齿。饶是寇阿桂当了半辈才，心里依然生一不痛快。老婆：“成。”寇阿桂心中一凉——自己怕是要被转手了。

不多时，另一个没见过的汉走了来，推搡着寇阿桂门关了另一辆车。车随即跑了起来，一整夜颠簸得寇阿桂连王妃娘娘都没力气想，更不用提他弟弟了。

如此折腾了数日，寇阿桂终于被卖了一个烧陶的作坊，与四十多个窑工一陶。刚送来时有人问了寇阿桂的名字，乃笑喊：“阿贵叔！新来了一个阿贵！”一个老窑工笑呵呵从一堆陶坯后朝寇阿桂招了招手，瞧着甚是可亲。

此时正是夏日，燥难当，窑炉依然开着。好在作坊东家心地良善，吃穿用度都不错，给的也活计不多。起初寇阿桂极想原来的主、惦记没收的账没完的差事，日一也渐渐淡了，还学了门烧陶的手艺。

转秋，作坊东家说生意清淡，他要卖些人换钱。次日，寇阿桂和另外五个人便被他拉倒人市上卖了。此时正值秋收。那五个量大，先被人挑走；寇阿桂因个不且瘦，没人买。直到最后才遇到一个矮胖，跟东家讨价还价半日买了寇阿桂。

这新主人家便不大良善了。才果然是人牲，拿鞭赶着、黑天白日的农活，晚上数十个人躺在一间屋里，被褥又又脏，屋中满是霉腐之气。

有个十五六岁少年憨憨傻傻的，旁人叫他傻、时常有人抢他的吃，骨瘦如柴。寇阿桂对这孩有几分怜惜，平素勉力照看。傻知谁对他好，遂日日跟着寇阿桂。有回寇阿桂逗他说话，他便傻呵呵的说：“过会我爹来接我，我只等着，吃完馒他便来了。”

旁边一个人笑：“你就是你爹给卖的，他还找你！找

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