去过那里吗？”

“没有。”影说，“但我见过去那儿的指示路牌。”

在国这块地方，通向山崖石屋的指示路牌到都是，拐弯抹角，糊其辞。伊利诺斯州、明尼苏达、威斯康星州，都有这路牌，影估计哪怕远在依阿华州都有。它们告诉你有一个叫山崖石屋的地方存在。影看着指示标志，觉得十分好奇。那屋真的摇摇坠立在一座山崖上吗？那座山崖到底有什么有意思的？还有那所屋？他过去也想过，但上就把它抛在脑后了。他向来没兴趣参观这些所谓的路边景。

他们离开麦迪逊的州际公路，驶过圆屋的州府大楼（又是个真的雪球玩世界）。接着他们驶州际公路，转到镇公路上。开车行驶了差不多一个小时，路过几个名字类似“黑土地”之类的小镇，然后转到一条狭窄的路上，经过几个很大的、覆盖着白雪的坛，上面盘绕着类似蜥蜴的龙。树林旁的停车场上几乎是空的。

“他们很快就关门了。”星期三说。

“这地方到底是什么玩意儿？”影问。他们穿过停车场，走向一座低矮的、毫不起的木建筑。

“这是一个设立在路边、引人来参观的地方，”星期三说，“全国最好的一个。也就是说，它是一个充满力量的地方。”

“再说一遍？”

“很简单，”星期三说，“在其他国家，经过这么多年，人们一就能辨那些拥有神奇力量的所在。有时可能是一个天然形成的地方，有时是一特殊的存在。人们知那里一定发生过什么重要的事，它们是焦，是通，或者是一扇窗，通向无所不在的神。于是，他们在这地方建造寺庙，或者教堂，或者竖立起石圈，或者……喂，你应该明白了吧？”

“国也一样呀，全国各地到都有教堂。”影说。

“没错，不仅每一个村镇都有，有时候甚至每一条街上都有。但要说到突、引人注目，它们跟牙科医生诊所于一个平。不过，在国，仍然有人觉得自己获得了召，觉得超脱凡俗的虚空中有声音在召唤自己。为了回应这召唤，他们会建起一座古怪建筑，样像他们从来没有去过的地方才有的一个啤酒瓶，或者竖起一个蝙蝠们不太可能住的大的蝙蝠屋。这就是路边的参观景。参观者们只是到某力量引自己来到这个地方，参观这个地方。换了世界上其他任何国家，人们上就会知，一超越凡俗的力量动了自己。而在国，参观者只是买上一罚四走走，看看闹。从某角度说，他们会到了一他们自己也无法描述的心满意足；但从另一个角度说，他们同时又到一极大的失望和不满。

“你可真有些与众不同的古怪理论。”影说。

“这不是什么古怪理论，年轻人。”星期三说，“用不了多久，你自己就会明白的。”

售票窗只有一个还开着。“还有半小时我们就停止售票了，”售票的女孩说，“你看，要在里面逛一圈，至少需要两个小时。”

星期三用现金买了他们俩的门票。

“山崖在哪儿？”影问。

“在屋面。”星期三回答说。

“那么屋又在哪儿？”

星期三把手指放在嘴

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