杂间的箱里，上面还特意加了一把锁。如果有可能，他真希望自己能得到阿拉伯民间传说里的那只瓶，把一切令人恐惧的东西都封印到里面，这样自己就可以彻底远离它——那个恶！

但它还是来了，白天江哲心的意志防守严密，但瓶中恶终于还是乘着夜侵了他的梦。那是个什么样的梦啊……四周一片漆黑，似乎能听见“嘀嗒”的钟表声，但看不到钟表在哪里。渐渐地，有些比纯粹的黑要浅一丁儿的东西浮现来，就像是黑池塘上泛起了泡沫。这时江哲心才看到那些东西在运动，而发现整个黑的世界都在转圈。但是，他无法判断运动着的到底是自己的还是这黑的背景，又或者是两者都陷了狂。江哲心在梦里大叫起来，但声音听起来不是人类发的，更像是某野兽的嘶吼。

醒来的时候，江哲心背上冷汗津津。他迫不及待地摁亮台灯，床柜上摆着父亲留给他的小石娃，在灯光安静地站立。江哲心轻轻地挲着小石人的脑袋，阿爹当年雕刻时一定经过巧妙的构思，石娃娃的很光洁，只有上分布着枝状的纹路，就像是穿着一件衣服。这一刻江哲心觉阿爹似乎就在天国的某个地方看着自己。舟山一带并不产这石材，阿爹是从横洋的海里捞上来的。当时这块石镶嵌在一块很漂亮的金属底座上，有识字的人认底座面刻着模糊的“大明永乐”字样。渔业生产队的人取走了底座，说是里面着金和银，可以拿去供销社换钱。上面镶的石没人要，阿爹就拿回来了。横洋那一片时不时地会捞起这样的东西，老辈人说这些指不定是皇帝用过的，因为大家都知那一带是明末鲁王朱以海最后抗清的地方。多年之后，江哲心再次见到类似的石是在几千公里之外的四川盆地，当地人称为石中。江哲心知石中的学名叫树枝石，是假化石的一，成分多是锰的氧化结晶，形成年代一般在四五亿年之前。这石有很的观赏，常常被人们制作成摆件和工艺品。不过江哲心现在已经确定小石娃并不是普通的树枝石，它的年代要早得多，从地质年代上分析不可能自四川。实际上，整个亚洲大陆的地表都难以找到年代这么古老的岩石，再考虑到古人非常落后的挖掘技术条件，这样的石也不可能来自很的地底，那么，它的来历就可以基本确定了。

公元 1405 年至 1433 年，三宝太监郑和七次西洋，最远到达了非洲东岸，同时还打通了南洋、印度洋沿岸亚非几十个国家的海上贸易路线。明朝中前期的对外贸易唯以通好、怀柔为原则，对外来海船概不征税，以示“天朝上国”之国威。明太祖朱元璋曾说：”远夷跋涉万里而来，暂尔鬻货求利，难与商贾同论，听其易，勿征其税。”可以想象，在这样优厚的条件，明代的对外贸易一定是相当发达的。也许这块有着丽纹的奇石就是郑和从非洲带回来敬献给皇帝的礼之一，又或许是在后来的某次贸易中，被逐利的商人从万里之外辗转带到了中国。江哲心想象着那块石也许真的曾经摆放在永乐皇帝以及崇祯皇帝富丽堂皇的殿里，承受过帝王赏的目光，而后在兵中跟随鲁王辗转落到了舟山。只可惜那块底座早已不存，不然也许能找更多线索来印证。

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