&esp;&esp;钟氏闻言大吃了一惊，提声问：“竟有此事？”语罢她的脸便也沉?34??去，冷声：“我就说呢，好好的兄为何要换人，原来竟是人心思变。”

&esp;&esp;钟景仁此时的神有些慨，喟叹：“小妹说得辟。人心，确然最是易变。”

&esp;&esp;听得此言，钟氏也叹了气，一时间不知说什么才是。

&esp;&esp;两个人静默了一会，钟氏方劝地：“兄勿要烦恼，既是此人已经遣走了，损失也不算大，倒是不必理会。说起来，我恍惚听钟良说并州的砖窑了什么事，前几日/我忙着，便未及听你细说，如今倒要问问兄，那壶关窑了什么事？”

&esp;&esp;壶关位于上京城外两百里，隶属于并州，是一个名不见经传的小县，民不足两千，县只辖一城，便是壶关城。此城离着上京只有一、两日的路程，却远不及上京邻近诸县繁华，堪称贫瘠之地。

&esp;&esp;秦家的砖窑便设在壶关城外，因烧制的砖颇为耐用，向来便有壶关砖之称。

&esp;&esp;听得钟氏提及壶关，钟景仁的面便有些发沉。他抬手了眉心，却仍是抹不去眉间的那一抹郁：“壶关窑今年烧的砖，数量比去年减了两成。”

&esp;&esp;钟氏猛地抬起了，吃惊地看着他，半晌后方问：“如何会少了这许多？了何事？”

&esp;&esp;钟景仁的眉皱了些，沉声：“那里的黏土不知何故，竟大不如往年，数量也少，成砖数便也跟着少了。”

&esp;&esp;闻听此言，钟氏一忧心忡忡起来，手指意识地捻着麻衣上的线，怔怔语：“这可如何是好？”语毕复又看向钟景仁，眸中涌一丝期盼：“兄可有补救的法？”

&esp;&esp;钟景仁经营秦家窑厂多年，钟氏对他极为信任。

&esp;&esp;“法倒是有，却难。”钟景仁的眉心拧成了川字，神越发忧虑：“大匠说，离壶关三百里有一座小城，那里有上好的黏土。我派钟良去看过了，确有其事，只是……那里却是杜家地界。”

&esp;&esp;“杜家？”钟氏喃喃重复，旋即一惊，看向钟景仁问：“莫非是……襄垣杜氏？”

&esp;&esp;钟景仁了，眸越发沉重。

&esp;&esp;襄垣杜氏亦是陈国大士族，虽不能与薛、桓这般冠族比肩，却也差不了多少。杜氏家主杜行简正值壮年，如今官至骁骑将军，人称“杜骁骑”，却是个行事狠辣之人，据说当年与汉安乡侯曾有过节。

&esp;&esp;秦家居于青州，正属汉安县辖区，那杜家本就与汉安乡侯不和，如何会允许秦家在自己的家门开窑厂？

&esp;&esp;林氏眉间忧愈，哀怨地：“怎么竟是他家？这样一来，岂非那砖窑便办不去了？”

&esp;&esp;钟景仁连日来为此忧心，闻言亦是满脸的无奈：“所以我说，难。”顿了顿，又：“我已令钟良去了益州，看那里有无合适的地方。”

&esp;&esp;他的话并未令钟氏轻松多少，她仍是眉尖蹙：“便是再换旁，亦

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