经过去五日时光。他们边多了一个人，一个留着须，五官儒雅端正，又有几分仙风骨的中年文士。

他双目有神，足步矫健，功颇有火候，武功亦有相当造诣，但从外表看，书卷之气掩盖了武者的凌厉意态，给人以饱览书卷的文雅。此人名叫虚行之，乃竟陵当地人氏，与苏夜在城中意外结识，并带她前往竟陵的几大家族，结识每家的当家人，共同商量如何应对迦楼罗军。

他们自然不知，日后会有一对姓方的兄弟带着残余隋军，攻竟陵后占地为王，着力抚育附近百姓，只知迦楼罗军残忍凶暴，以为患，终日希望有人振臂一呼，带逐走这帮凶徒。

五日过后，虚行之与他们两人同行，来飞牧场拜见商秀珣，准备以其三寸不烂之，说动她手竟陵之事。

峡守卫对苏夜相当熟悉，见她回来，立即遣人飞报场主，并派人陪伴他们三个，一路走向矗立于谷中平原的飞山城。

山城分为外两分，商秀珣平日起居的“飞鸟园”、理牧场事务所用的“飞轩”均位于堡。整座山城如同谷外常见的繁华大城，人声熙攘，生活和乐，拥有众多牲畜、家禽，人人脸上挂着舒心惬意的笑容，与外面的象大为不同。

广袤草野尽，乃是环绕平原的逶迤山岭。山岭各姿态，山巅白云环绕，无论从何角度看去，景都足可画。芳草四季常绿，又有十来个大小不同的湖泊，与外间相通，保证牧场常年使用净的源。

在中原地区，本找不第二个如此得天独厚的环境。牧场第一代主人发现这世外桃源后，便定居此，悉心经营，将山城打造成军事堡垒般的地方。城中建筑犷结实，风格简朴，却无意间与周围的自然风光相，别有一番韵味。

牧场对周边的影响力相当大，场中住向外迁繁衍，形成诸多村镇，连几座大城中的居民都有一半源自牧场，尤其是与牧场执事、总等人有关的家族，堪称人丁兴旺，盘错节。

它与附近地区互为奥援，一呼百应，形成沮、汉之间的一个超然独立的势力。不过，牧场建立之初，目的乃是避开晋末世，一直以来，只和别人生意，贩卖匹牲，从不参与江湖和朝廷的事务。

第一代场主信，一旦与这两者扯上关系，便会陷其中不可自，最终惹来更大的麻烦。但他并未想到，只过了不到两百年，天风云再起，风光无限的隋朝也走向命中注定的末日，世间群雄并立，象比隋末有过之而无不及。

商秀珣意秉持祖训，不与江湖势力锋，别人却不会因为牧场家法如此，就放过如此丰饶富足的地方。某个势力得势后，难免希望牧场只把战卖给他们，削弱对手的骑兵力量。若商秀珣拒绝，未免得罪对方，若同意，又会得罪对方以外的其他人。

换言之，倘若当、远安、竟陵、襄等地都被同一支力量攻，牧场的立场便很尴尬。与此同时，商家在沮、汉两重要支上亦很有势力，照样会遭到他人的虎视眈眈。

前有朱粲，后有杜伏威，还有南方的林士宏、萧铣等人，只要有机会，绝不会放

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