躬奉上。

乾隆接过火折，径对程淮秀：“陪四爷放烟火。”

不待程淮秀反对，他已握了程淮秀的手在自个儿手心，两人同握着火折，燃了烟火捻，随后又一同跑回到屋檐。只听‘砰砰砰砰’几声响，空中几朵不同颜的依次绽放，煞是好看！

程淮秀不禁叹：“好漂亮！”

街上的小孩们也都仰望天，拍手叫好。

乾隆张开双臂将程淮秀拥在怀，他二人一同看着空中的烟火，脸上挂着幸福的笑。整整过了半个时辰，街上才逐渐静来。

天宝盐栈后院，程淮秀闺房。她换了一袭淡粉睡袍，坐到铜镜前缓缓梳着自己的发，沉默良久，她透过铜镜看着乾隆，开：“四爷，谢谢你！”

“谢我什么？”乾隆着明黄睡袍走到程淮秀后，双手扶上她肩膀，柔声：“谢我来陪你？还是谢方才那些烟火？”

程淮秀侧转过，扬起望着乾隆，目光中满是柔：“即便将来，我在江湖，你在庙堂，我们再不相见，淮秀也绝不后悔！”

“你说的是什么话！”乾隆蹙眉，拉起程淮秀，将她揽怀中，“你犯到我手里了，再也跑不掉！”

程淮秀轻声一笑，伏在他怀中，再不言语。她想，她上的，是帝王，是这世上大权在握、最难琢磨的男人，贪图一时愉，过后免不得要落得个凄凉收场。好在，她还有盐帮，也许，这次回去能有个孩，前路漫漫，想来也没那么难了。

时光容易把人抛，初如期而至。街上，乾隆亲自赶着一架车停到了盐帮门。程淮秀背着个蓝包袱，手握佩剑，看上去已等候多时。四目相对，他二人竟不知该说些什么作别。

良久良久，乾隆终于开：“我信守承诺，这最后的筹码也了给你，只盼你能念着我的好……”

程淮秀的双有些红了，她吩咐手赶着车先走，而后握住乾隆的手又走天宝盐栈。盐栈的伙计很识趣，见到帮主和这位四爷有话要说，都躲了起来。

又是一阵沉默，乾隆笑：“再不走，车就跑远了。”睛里竟也噙了泪。

程淮秀搂住乾隆的腰，唤：“四爷……”

乾隆顿了顿，抬起手轻抚着程淮秀的一黑发，絮絮问：“没了这最后的筹码，你还会来京城吗？还会来见四爷吗？”

“会的！”程淮秀扬起来瞧着乾隆，两汉清泪已落了来，“淮秀只盼，再见之时四爷心中还有挂念。”

乾隆苦笑：“四爷在家里数着日，你若逾期不至，四爷南去寻！”

程淮秀轻轻颔首，踮起脚尖轻吻他，而后转离去，再不回。乾隆顿住了，走盐栈后，只看到一个骑远去的背影，心中好不失落。他轻抿着嘴，仿佛要留她最后的味，心叹：好一个潇洒的女人。初，万复苏，他却再没有兴致看那一抹新绿。他心里盛满了惆怅与失落，程淮秀走了，他的快乐仿佛也跟着她走了。

☆、安抚

乾隆二十年二月十五，月挂中天，景仁。喜双手推开正殿大门，低着首快步走到了卧榻前，福：“娘娘。”

景娴以手加额，闭着睛半倚在床，过了许久，方才睁开双，看着喜，柔声：“你来了。”

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