好孩，难为你有心了，我再想想。”徐老夫人拉过徐婉真的手，“先去给你阿娘小殓吧。”

一行人走到前院，灵堂已搭设完毕，从广仁寺请来的僧人正在法事。

茶师傅已设好帷幔，待众人到后，便为徐大夫人清洁，换上寿衣。徐婉真忍泪，亲手将一颗珍珠放阿娘中。

待小殓完毕，杠房人抬来灵床，将棺木安置其上停灵。撤掉帷幔，在棺木前设好供桌，上焖灯。摆上果、心、倒饭等供品。两位茶师傅一左一右，同时将香的两燃，横放在香架上，谓之“倒香”。

有婆将烧纸瓦盆放在供桌前，徐婉真带着已哭得搐的徐文宇，举哀焚纸。一时悲伤蔓延，哭声震天。

徐老夫人想这媳妇在世时辛苦持家务，夫妻和睦，生育了两一女，悉心教导。这么多年来，就算柔弱也持晨昏定省从未松懈，忍不住老泪纵横。

此时天已大亮，陆续有亲友前来吊唁。徐婉真弟在灵旁叩拜陪祭。

翌日清晨，徐婉真起后便去给徐老夫人请安。刚带着桑梓到了徐老夫人的正房，娘也带着徐文宇到了。

正房里传说话的声音，玉打开帘来：“大小和小少爷到了，请先去碧纱阁歇歇，一会在那边用早饭。”

正房里说话的是徐家二房派回来的随徐明路：“二老爷和夫人听到大爷和大少爷被抓，急得不得了，赶忙打发人去京城疏通门路。又打发我回来帮忙，没想到刚门就知徐大夫人没了。”

徐老太爷共留三个儿，其中大儿徐昌宗、二儿徐昌荣是徐老夫人所，三儿徐昌兴是刘姨娘所。

徐昌宗继承家业经营锦绣记，徐昌荣自小天资聪颖苦读诗书，寒窗十载终于在永隆四年中二甲传胪，得座师看重，谋得河东桑泉县令一职，仕途顺畅。

接着由徐老夫人主，娶了他的表妹清扬，正是“金榜题名时，房烛夜”，意气风发。因新婚后立即赴任，为嗣计，徐老夫人让清扬随夫赴任。

徐老夫人问：“昌荣那边人手可够？”

不比得孙家世代书香，孙家弟任职，家族中自会准备幕僚、师爷、随班底。

徐昌荣作为官场新秀，班底不足，所依赖的仅有座师和同年同窗。这个时间安排人手到京城，又派徐明路回来，徐老夫人担心会影响他的仕途。

徐明路答：“老夫人放心，二老爷到任前，座师为他安排了幕僚随行。”

又拿信给老夫人，：“老夫人放心，今日小人收到二老爷用驿站加急送来的信，信上说座师回话，大爷和小少爷在狱中一切都好，没吃太大苦。只是供应给皇家的布料了些问题，要看上面的意思定罪。家里的人手也在疏通关系，如若事展顺利，过年前后能赶回来。”

徐老夫人接过信，仔细看过，心大安。又问了几句徐昌荣在任上的形，打发徐明路去歇了，第二日一早还要赶回桑泉县报丧。

徐昌宗案的好消息，让近来大家的压抑心得到了释放，早饭气氛难得的轻松愉快。徐婉真注意到，老夫人都多添了一碗粥，徐文宇也因此活泼许多。

☆、第6章 孙家九少爷

孙家后院，与徐婉真定亲的三房二少爷孙智韬在书房

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