赵一怔，很快，步芳似乎清醒过来，自己也分外不好意思，笑两声，赵才顺势笑说：“我倒在步大人这里升了官，大公在书房，大人快去吧。”

看着步芳匆匆而去的影，赵忽想起前两日大公还提及要给步兰石张罗娶妻的事，心底不由一动。

步芳来时，见虞归尘也在，忙见过礼，才把图纸掏来，跪坐到几案前铺展开给成去非看：

“大公，照您的吩咐河堤修葺一事，已开始正式动工。”

待步芳细细解释完，成去非才问：

“河堤去年刚修过，费要比别还多几倍，我知有人开闸放，可河堤就这么不堪一击，一场便冲垮了？”

步芳一，面变了变，成去非只冷冷看着他，步芳被瞧得心里打怵，额间很快布满了汗，犹疑：

“既然这次重修了，大公放心，小人一定给修好。”

成去非还是面无表，步芳更觉为难，声音不觉低了去：“小人鄙陋，承蒙大公不弃，才得一展平生所，小人没什么可报答大公的，只想着好好事，能为大公解忧……”

“少废话，你早知实？”成去非毫不犹豫打断了他。

步芳不敢同他对视，已俯去：“丹郡不比别，大公岂会不知，有些事，”说到这，步芳抬首望着成去非，“小人以为大公不知的为好，就是大公知了，又能如何？小人见大公累得脱了形，再生那些闲气，小人……小人这心里……”步芳忽然哽住说不去，目中已然泛着泪光。

话说到这份上，虞归尘早领会其中涵义，手心也微微沁了汗，却听成去非忽低斥一声：“浅薄！”

步芳立刻淌两行清泪来，成去非也不他，声音里有难言的怒火：

“步兰石！你早知个中猫腻，居然敢瞒来，你还知自己鄙陋，书都读到狗肚里去了！听听！听听你刚才那番话！跟谁也学会了虚与委蛇……”成去非很少动怒，因着连日的劳，怒气攻心，半途被堵住，竟剧烈咳了起来。

步芳见他这般更是泪如雨，连连叩首，成去非极力压着心那丛熊熊之火，咬牙：“说，修堤的钱到底被谁截了一，还是几？！”

虞归尘屏气凝神，心底发沉，步芳浑一震，知瞒不去了，终泪：“顾家……还有，”便是这一顿，虞归尘起了不安，果然步芳似有若无朝自己这边轻瞥一，继续：“虞家说修堤，占了府上荫的地，便从中了分钱作为抵偿。”

原来如此！虞归尘这才明白事一向忠心的步芳为何隐瞒了此事，成去非虽早猜端倪，并不十分意外，只是中寒意更加凝重：

“为何不报？”

他仍不放过这个，步芳一犯了难，这事正在成去非蛰居乌衣巷，辞官赋闲之际，他即便有心，也无由啊！

气氛陷难言的尴尬，步芳依旧跪着，半晌才听成去非说：“错在我，你先退，该忙什么去忙。”

步芳还杵在那不动，虞归尘看在中，便先别，成去非也不留，任由他先去了。

“说吧！”成去非比了个手势，示意他起来，步芳却不肯，只是稍稍抬了脸，眉目锁：“还有一事，小人思来想去，还是得禀明。”

成

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