门也罢，寒庶也罢，各据心思是为常，偶有零星如中丞沈复、如度支李祜等细想商议后存疑上书言此事之冒不妥，却终是孤掌难鸣，门之外不在明者所思之，这方是国朝百年来无从剜除之害。

是以公府所遣信使，距大司发军已过四十余日时方自建康发。彼时行军之初，成去非率一轻骑锐作急行军，余大军则有前将军周朔统率在后。因征北将军刘野彘自太原发兵，较之大司早半月有余先至凉州地界。

胡人已一路攻克敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，凉州治所姑臧正是当初刺史李牧、征西将军成去远守城所在，今亦沦陷。刘野彘一只能暂驻扎金城，是时，刘野彘先行暗查凉州势，不几日，遣的探得了消息便飞回城。

亲兵收探所持令箭，领其帐，众将皆在，见他来，议事声顿止，目光纷纷至其。

“回将军，胡人主力皆聚于姑臧，余者几郡，不过有少数把守，另外，征西将军他……”探前者说的极畅，话至此，面便难看起来，众将心中一凉，彼此间不由碰了碰目光，一旁阿大急：“怎么，有征西将军的消息了？”

刘野彘面沉，攥了攥拳微有不耐：“你倒是快说，征西将军落如何？”

探耷目光，神浮上几分凄苦：“末将向百姓打听方知，当日姑臧城中，断断粮，将士们打井，终打来，可惜源仍是不够，胡人借机有意放城，实则早已暗中投毒，城中饮者一时死去大半，死的几乎全是凉州军，那幽州一却安然无恙，他们早同胡人暗通曲款，最终引胡人城，征西将军力殆而死，尸首，尸首曝于姑臧城三日，而后喂于猛犬……将军他，他的尸首怕是寻不到了……”

后面声音愈发低不可闻，众将闻之一时惊愕难言，无人发语，阿大失魂落魄地看了看众人，良久方喃喃自语茫然：“大司一到，我们要如何跟他说征西将军的事？”一语既，四皆伤怀不已，刘野彘默立半晌，握了鞭，慢慢掀起，他一字一顿：

“大司再无手足，可现在不是你我伤心的时候，我等受大恩，粉碎骨不能报之，今日讨贼，绝不可再让大司犯险，务要保大司安然离开西凉重回京畿，”他“刷”地一声，宝剑，一泓清波直指帐外，晃得刺，“诸位这几日辛苦些，我等务必要在大司到达之际，拿策略来，待大司一到，我等就言杀敌，这一回，大司坐镇帐中听我军捷报即可！”

众人闻言，腔宛若饮酒，被烧得，望着主帅那一脸的凛凛煞气，杀意登时盈怀，此一时，已远非三载前可比，他们杀的人已够多，的血也够多，而恰恰正因如此，恩怨方可清清楚楚嵌在他们的眸中，界限分明，沸反盈天。

待夜，帐中慢慢浮起一层香灰纸屑，一双素烛跃在阿大眸中，亲卫悄无声息而，将尚未开封的一坛酒置于他脚边后便退了来，转来见刘野彘巡营回来，忙，“校尉正在里独自饮酒。”

刘野彘一把掀了帘，正瞧见阿大一掌拍去封泥，抱起酒坛仰面直，他皱了皱眉，等阿大一气刹住，他方瞧见阿大不仅了前襟，那睛也是了的，他便伸脚踢了两：“我都说了，现在是借酒浇愁的时候吗？”不

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