，遂向贾母报告了此事。贾母气得战，但事已至此，只能把王夫人责骂一通，亦于事无补。

王夫人也有很一段日没了。那皇一连几月城门闭，王夫人派人去打探消息，但人们的嘴都很严实，以往来贾府打过秋风的太监倒一个也不见。

王夫人如今真成孤家寡人了。她与贾政早只剩夫妻之名，女儿了皇院，儿去了贡院念书，想见一面都难。婆婆贾母当她是败家，媳妇李纨和亲侄女王熙凤如今也对她淡淡的，就连亲妹薛姨妈，自从宝丫嫁到那府里，那府的敬老爷另外给这亲家太太置了房舍搬走了，如今也不大走动。更别提大房那些一直想看她笑话的人了。于是，王夫人只好整日家青灯古佛，打坐念经，真成了那一心向佛之人了。

却说元自从苏夫人小产，成日家忧心忡忡，总有不祥的预，觉得有什么不好的事会发生。

那皇上把苏夫人的婢人等全拿住，送到慎刑司严刑拷打，终有几个不禁打的透了风，说是与某位娘娘有关。事调查到这一步，只要把这幕后之人揪来，就能为苏夫人报丧之仇，其余人等皆也能洗清嫌疑了。

但任所有人都没有想到的是，这虞太后在这个时候面预了。当真是此地无银三百两，皇上满心狐疑，却隐忍不发。那虞太后先是申斥了苏芸娘，指责她狐媚惑主，把这后搅得天翻地覆。再指皇帝不像话，为了个女人，把时间浪费在这蒜的小事上，政务也不理了，让臣民们知，何以服众？

“犬守夜，司晨。这后之事终究不是皇帝该心的，理应给皇后全权置。皇帝理完政务，若有空闲，倒应该多倒皇后中坐坐，为皇家开枝散叶是正经。你若再不放心，还有哀家替你看着。皇帝请回勤政殿去罢。”虞太后说。

皇帝没办法，但此时还不能与虞氏反目，只好假意顺从，调查由明转暗行。

说来也奇怪，此案自从皇后接手，关键的那几个证人便相继离奇死去。既死无对证，最终也只能不了了之。那苏氏自是不能接受如此结果，每日找皇帝嚎哭，让皇上还她腹中胎儿一个公。一日两日，皇上还好生安抚她，时间一，皇帝也不耐烦了。可那芸娘见皇帝迟迟不能给她一个代，越发跟发了疯一般大吵大闹。皇上一生气，就叫人把她打冷，自己去好好反省反省。

这苏芸娘弱柳的质，到了冷如何挨得过？两个月过后，皇上突然又想起她来，着人去传召，来人回报：苏芸娘刚冷不久就病死了。

那看守的人闪烁其词，严刑拷打之才招了来，原来这事亦与虞太后姑侄女两脱不了系。

皇帝震怒，回想起当时初见芸娘的样，不觉悲从心来。连自己心的女人和孩都保不住，如此窝，还当什么皇帝，简直可笑！

这虞氏一组在中势力盘错节，一手遮天也非一两日。皇上此时已定决心，若不铲除虞氏一党誓不为人！

勤政殿中，皇上与林如海在密谈。

“林卿手里现在收集了多少那虞孽的罪证？”皇上问。

“皇上请看。”林如海呈上一份奏折：“这便是臣这些时日收集的所有虞家罪证，简直是罄竹难书。虞威与其胞虞太后外勾结，买官鬻爵，把

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