到薛蟠，两会合回京。路上，薛蟠犹自笑：“白白提心吊胆了这些时日，于今却一丝事儿也没有，也是我们幸运了，往回走的路是越走越稳当的。”贾琏也慢慢放松来，又问薛蟠买卖可顺利一类。两人说说笑笑，不意到了平安州界时还真听到有盗的传闻，复又警惕起来，总要到天大亮了才上路，算好了宿，不肯走夜路，便是这样，还是遇上了盗。盗也是讲究犯罪成本的，看他们一行人又有诸多货又有许多人，穿又都不差，再仔细一看，这些人也都有些养尊优的样，并不像能打斗的，对比一人数，虽然已方略少些，然而羊要分人手看车辆货，拼一拼就能大赚一笔，也鼓足了劲儿——大白天还怎么着？照样打劫！

贾、薛两家的人，仗势欺负一老实百姓是绰绰有余的，真遇上不要命的盗却很不够看，只因两家势大，不敢弃主而逃，又怕盗抢了东西反伤自己命，更兼这些是世仆，一家都在府里，在最初的慌过后也奋力抵抗，倒是抵挡了好一阵儿，又方都伤了不少人，贾家

99、贾琏挨打施苦计 ...

还死了一个才。正在绝望间，被路过的柳湘莲给救了。

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贾珠吁了一气：“祖宗庇佑，竟惊险如厮，脸上都伤了，上可有妨碍？你好生养好了伤，老太太大喜在即，此事不好惊动她老人家。”贾琏笑得尴尬，这伤不是盗打来的。他隐瞒了后——

三人并作一，贾、薛二人谢了柳湘莲的救命之恩。薛蟠心中犹存的一小心思，在看到柳湘莲剑砍人的样之后，非常明智地熄了。贾琏看柳湘莲之英勇，先念其救命之恩，又叙旧，颇觉是尤三的良。晚间到了驿站，取了路引，贾琏又表明了份，他上没袭爵却是贾赦现存之嫡，又有同知的官，驿丞连忙收拾了三间上房来，又整治了酒席为一行人压惊。

酒盖住了脸，贾琏先说回去老太太大寿，自家要忙了。薛蟠：“这是自然的，老人家寿，忙也是愿的，这般大事，岂有清闲之理？”薛蟠同学在亲人问题上，态度还是很好的。贾琏一面摇一面说了偷娶等事为此与东府闹翻云云，今年官客、堂客俱由荣府自己应承先前又打发了不少才去，今年必要忙的，把话题就引了过来。薛蟠是个实心人，虽然立意改好，有些事到底不是很通，便说：“论来也是舍表妹之过，早贤惠些，也不至于此了。”柳湘莲听得极不顺耳，一声咳嗽，吓得薛蟠不说话了。及至贾琏又说要把尤三说给柳湘莲，柳湘莲耐不住了。他对薛蟠的印象本来就不大好，薛蟠现又怕他，被他镇得从霸王变得举止小心显得猥琐了，柳湘莲看薛蟠就各不顺，心就不好，连带的看什么都不大顺，又有了酒，他原是因这倒霉的婚事而离京散心的，到了外又被提起，十分恼怒。然而与贾琏又有的，且他与贾珠、贾宝玉也是熟人，故而不便发作，只推说有酒，自去睡了。

贾琏看天刚刚黑，便去看柳湘莲，要继续上一话题，柳湘莲的脾气忍他一回已是不易，这回是刚躺

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