了摇，又示意他闭嘴不要说话。他只得压心恐惧，默默退在一旁。

只听韶宁和问：“然后呢？”

茂行怔了怔，略一思忖，敷衍：“然后……自然是以此为戒，严肃军纪，让其他士兵不敢再犯。”

“然后呢？”

“还有然后？”茂行心中不满地想，这新上任的黄小儿，该不会真不知天地厚地想拿本将军开刀吧？

韶宁和蹙眉：“如果只是将私逃士兵斩首，而对相关军官不闻不问，只怕会起到相反的效果，久而久之，军官们便会越发忽视军规，松懈对士兵的束。如此一来，士兵私逃现象恐怕会屡禁不止。”

茂行听对方这话锋，不太像是针对他个人而来，于是试探着：“但是，总不能……真把相关军官都罚了吧，这牵连的人就太多了。”他故意调牵连的人太多，来消弭自己作为主将的首问责任。

“是啊，”韶宁和顺着他的意思，“韶某刚到军营，正想跟诸位将军好关系，却在这节骨上，发生了这样棘手的一件事。韶某若是将此事如实上报，岂不是同时得罪了好几位将军，有损同袍之谊。为此，韶某心也十分为难呐。”

茂行一听这话，顿觉事转机有望，忙接：“韶大人所言甚是，我也觉得不能伤了同袍谊，所以才打算只罚私逃士兵一人，就此作罢的嘛。”

“可是将军，若只罚该名士兵，却是陷韶某于两难境地啊。”韶宁和愁眉苦脸唉声叹气地，“为监军御史，韶某必须将每年士兵编制调整况如实上报朝廷，若有士兵死亡，则必须追溯死亡原因。边境战事不多，士兵死亡的况并不多见，若朝廷追查起来，岂不是照样会将事闹大？到时还要加上一条欺瞒朝廷的罪名，只怕后果更加不堪设想啊！”

茂行快要被他绕了，听这韶宁和的意思，一会是想袒护他们，一会又说不得不上报，那这究竟是报还是不报？

他只得耐着请教：“那……韶大人有何见啊？”

“这个问题，我反复推敲了一路，最后终于让我想了一个妙招。”

茂行忙：“韶大人请说。”

“反正这名士兵私逃不成，半途被我截住了，不如……我俩一同将此事遮掩过去算了。”

“如何遮掩？”

韶宁和左右看了看，压低声音：“就说——楼荣此人并非外逃，而是将军指派来迎接韶某的。但将军军务繁忙，将此事遗忘，以至于造成楼荣私逃的误会。如今楼荣已将韶某带回驻军区，韶某领着楼荣与将军解开了误会，所以，此事便可轻松揭过了。”

茂行心中琢磨着，虽然这番说法能将士兵私逃一事遮掩过去，但造成这桩误会的责任，却全都推到了他的上。

他虽然对此到有些不快，但所谓“多一事不如少一事”，只要别在这个节骨上再跟朝廷起什么冲突，这么小委屈，他也便暗暗受了。

当他拍了拍自己的脑门：“对对，楼荣正是我派去迎接韶大人的，瞧我这记。既然韶大人已经到了军营，那我便先将楼荣领回去了。”

“将军且慢，”韶宁和又叫住了他，搓了搓手，不好意思地，“你瞧，我这儿就两名小厮和一名护卫，人手有儿缺。这一路

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