统衙门里备的都有底，来回调动个人，你是不知里的章程有多繁琐，临玉的况特殊，婚事上不是抬份就能解决的，自个儿也得知取，你是临玉的嫡母，空也开导开导她，老沉郁着脸儿算怎么的，她的婚事由我跟老太太主，亏待不了她。”

江氏委婉把这话告诉周姨娘的同时，也告诫临玉，“这回玉儿可解了心宽儿了罢？你阿玛只得你这么一位姑娘，将来一定不会委屈你的。”

临玉面上，心里却解不开扣儿，她什么都跟跟湛湛比，一嫡一庶，她觉着低人家一等，背地里又哭了好几回。

这厢湛湛打了个嚏，拿帕掖了掖鼻，接着替她额娘理帐，半晌皱着眉问：“这项开支用在哪儿了？一个月三十两，怎么这么多？”

府上杂项的婆拘谨地俯：“回姑娘，都拿来买秸档儿了。”

秸档儿是粱杆儿去掉篾的分，能用来灯匣，是家家儿都用得着的。

“家里不是囤的有粱吗？”她问：“从上剥来不就好了，怎么还另外再买呢？这不是冤枉钱吗？”

她一面问，一面噼里啪啦把算盘拨得熟练，不抬一，婆越发肃去，“回姑娘，这笔款项不是府上的用度。”

话外是说秸档儿是被人私自用了。

湛湛停手，略一琢磨，心里立就有了数，接着把账目清算完，支腰转了转脖：“我大概其算了，账目上没什么太大的。回我告诉太太一声，你们这儿这个月的帐都结清了。”

婆连忙应是，便辞退了，留湛湛对着桌上的一堆帐本发愁，府上其实没多少人，各项开支项算起来也着实叫人疼，也不知太太平时是怎么对付过来的，这得费多少心神呐。她这会儿由衷地佩服廖氏，能把一大家的金银调度算无误，真不容易。

隔墙屋里，廖氏正收拾回房山需要的衣用，李妈跟着打手，顺嘴问：“这么早让姑娘帮着家会不会太早了？”

廖氏折起一件对襟的小褙褂放箱笼里：“我倒还觉着晚了，郝晔是，湛湛嫁过去就是人家里的宗妇，郝家的中馈迟早要到她手里，提前打桩有备无患，娘家的本事留到婆家再学，没得让人小瞧。”

李妈听了笑：“太太说的是，姑娘聪明又有能耐，最让人省心，用不着您手把手教，已经能独当一面了。”

这边湛湛又打了个嚏，帕上的缠枝莲被她搓地皱皱，打看见一人匆忙奔门，张就讨饶，“姑，您行行好，可救救我罢！”

来人是他大哥佳临成，一短打打扮，泥儿咂的脸，怀里揣着个陶罐。

湛湛纳闷儿，“您嘛去了？又捉蛐蛐儿去了。像个泥猴儿似的。”

提起蛐蛐儿，临成把什么都忘了，探手把她招呼到跟前，打开陶罐盖请她观鉴，“来！请你给掌掌。”

蛐蛐儿见了光，立躲陶罐的过笼里，湛湛大致看着个影儿，大大，脑线模糊，颜也混浊，便琢磨着问：“是只“垛货”罢？您今儿去宝坻了？”

临成竖了个大拇哥，“可不嘛！我一大清早奔到京东，忙活了一天，刨了半天土坷垃才捉到这玩意儿，睛真灵，要不怎么说家里这么些人，我只单跟你能得说上

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