开荒、沤等活计，妇人女则割草、织布、裁衣、纳鞋、选等，小孩们有专门的人教授编草帘、搓麻绳等等。

人人有工，也就人人有饭吃，民们哪有不卖力活的理。

一切开始有序起来。

但是，病重的四个老人似乎因为放了所有焦虑，竟在第三天便都离了世。没有条件搭灵堂守灵，甚至连棺椁都没有，便在第四天将他们葬在县外。

第七日一大早，穆砺琛和方烈将沈璋拉厩，只说了一句“他们要离开”，拉着沈璋就走。

沈璋抢先一步将穆砺琛拉到偏僻，将匕首穆砺琛手中，小声说：“我说话从不言，匕首你拿着，等我先回去跟罗重说一声，只说我远门买卖，不让他们起疑。了县城，你随时可动手。”

说罢，转便要回厩去告别。

穆砺琛脸不善，拿沈璋又无奈又没辙，伸臂便拉住她，将匕首回她手里，恨恨地低声说：“我说我与大烈离开，与你何。”

沈璋一怔，不明所以。

“你欠我的命暂时留着，等我日后再来收。”穆砺琛一边拉着沈璋回到方烈边，一边说着。

我怕那时候的事态……沈璋心里想着，字词已到了边，却又咽了回去。罢了，她既已定决心以自己的方式复仇，并且让穆砺琛知，便好了穆砺琛随时来向自己复仇的准备。

穆砺琛和方烈到县廷求见方是时，托辞他与方烈将赶到蛮族去重新一批货，恢复行商易，才好堂堂正正娶沈璋过门。

求见一来是讨要方是时许诺给他们的川资，二来不厌其烦地委托方是时看在傅柔与沈璋是好妹的份上，多加照顾沈璋，不要暴了她的份，给她增加危险。

另外又委婉地提醒方是时，赵诚对穆县百姓有偏见，穆砺琛相信方是时懂他的意思。

由于知沈璋在盛州的遭遇，且傅柔曾说过，沈璋为人谨慎，因此，方是时倒是不担心沈璋会对外傅柔的行踪。

昨夜派士兵听了穆砺琛和沈璋一夜角，也没有听到什么可疑的对话，所以对穆砺琛和方烈的怀疑也已打消。

而且，昨晚穆砺琛对方是时的暗示，让方是时意识到这个介乎于少年与青年之间的男的心思缜密，言辞更是滴不漏，显然是有诸多阅历与经验的。理所当然地认定他们经常在穆国和各个蛮族落间行走，格脱且圆，更知何事可说，何事不可说。

这人聪明且退有度，正可以利用他对各地的了解来制定不同的策略，方是时决定要好好与他相。

另外，在方是时看来，他们两个知的男人去生意，将沈璋留在平富县，多少也有一些质押的意味，因此也就放心让他们离开。

方是时本不知，这只是穆砺琛不想再面对沈璋，不想让自己更加陷，不想让自己再左右为难而想到的最好的办法——离开。

方烈最了解穆砺琛的心思，自然支持他离开。

沈璋也知穆砺琛的离开与自己有关，却没有立场多说什么。事实上，她心舍不得穆砺琛离开，但又希望他离开，免得自己今后所的事会继续伤害他。

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