只是很平静地：“监军大人，万全都司总共还剩多少人你心里没数么？不到十万不说，最锐的那一批还全覆灭在了五年前，说句难听的，这一批本就是五年前因不够格而被剩的，这才勉保住了命。矮里面个也不几个来，拿这些人去和鞑靼骑兵打，是咱们死在清远门外快，还是募兵被伏诛快？”

薛敬仪怔了一瞬，听他继续：“只募北地兵，人数少，拉一支兵好生练，日后好打前锋或突袭，我叫人办，不必监军心了。募役修的事就给你了，钱粮先找都司佥书拨，拨不来就去找布政司要，告诉那个不上的布政使，胆敢推诿或背后捣鬼，我一剑送他上西天给阁那帮糟老表忠心去。”

“……孟世要不还是先一剑结果了我吧？”薛敬仪彻底绝望。

“也行。”孟璟本已走到门了，此番闻言回看他一，“后勤跟不上，就是让十万兵开城门去白白送死，与其这样，我还不如先斩你们两个官给将士们陪葬。我上悬着的死罪可不止一桩，反正要去送死的话，也不怕此前再多一条。我可不怕多斩一个布政使，也不怕多杀一个都察院外遣官。”

孟璟狠狠盯他一：“城半个月修不起来，我就在城脚拿你为十万将士壮行，去办事！”

薛敬仪被这行走的人形火.药无辜波及，差被就地炸个粉碎骨，平生一回乖乖服，在天寒地冻里城，任劳任怨地当苦力去了。

他这一走，孟璟也忙活起了募兵和练兵之事，募兵规模不大，但练兵麻烦，一练便是一个多月。中间偶有几次鞑靼小，他也懒得亲自，一脚踹得周懋青亲自领兵上阵，周懋青怕他那方镇朔将军印怕到了骨里，当年他就靠这方印取了不知多少临阵退缩的大小官员的命，半不敢怠慢，颠颠地夹着尾跑去赶人，倒也将这些规模不大的鞑靼散兵轻轻松松地赶回到城以北二十里去了。

这一来二去，便已近年关，北地边早已起了雪。

大雪覆日，天黑得早，这日酉时，东早早过来接他回府，同他说起正事：“主，能不能把我回去啊？反正您在募兵，也不全走卫所那一，我跟您边行么？”

孟璟斜觑他一：“怎么？等着到时候再跑一次呢？”

“哪能呢，当年是年轻……再说了，当年我娘的事您也不是不知。临阵脱逃总归说起来难听，这事儿我也惦记好几年了，但军籍已经被销掉了，我也没办法，好不容易有机会了，让我回去将功折罪吧？再逃我把自个儿脑袋摘来给您祭旗。”

孟璟看了他许久，总归也没答话，直到等回府车时，才轻飘飘甩了一句：“明日过来。”

“诶好嘞。”

东刚应这一声，便见孟璟已经提脚往栖月阁走了，总归从京师回来后，阅微堂就变成了猫爷独大，孟璟基本没怎么再回去过，平素忙起来就宿在衙门里，得闲回来便径直往楚怀婵那里钻。

他冷瞧着雪地里留的那排脚印，“嘁”了声，不就是有女人被窝么，有什么了不起的。

孟璟到时，楚怀婵正忙上忙备菜，她这人也是十指不沾的典型，平素少碰油烟，今日如此勤快令他有些生奇，他边净手边问：“今日和祖母赌钱赢了？”

楚怀婵抓起桌上

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