小们喜喜走了，顾青山心也松了气。他不知去这许多人，能有多少回来，那些新衣服和新武只怕多半都扔里去了。

可钱买的是良心，他已尽了人事。

周志素来对顾青山是有些意见的，对顾皎态度也很保留。这父女两人的明，不魏先生，从来不敢吃力不讨好的事。往往三分力要说成十分，投一两银去，必得收回来十两。将军嘱他好生照看，他只当将军被夫人迷惑，失了心智；魏先生也说，女人天生便是男人的一劫，是能要人命的。因此，他虽会护着顾皎，但却绝不听令于她。

只征兵这一遭，却狠令他刮目相看。

明明自家了大钱贴给青州王，却一声不吭的。既没趁机跑去邀功，也没大张旗鼓地为自己挣名，而是这般不声不响地将事了。

虽因顾青山包了全城的铁匠铺，行为太过。可当听说是为了给自己儿和跟着儿去从军的小们兵，便都是既羡慕又很通，中也要赞一声果然是大方的善人。

周志便对顾青山了，作揖后，离开。

顾青山默默还礼，也不去说那些客话。

一看不到的粮车，满地的粪便，几乘前后巡视的青大。

辜大将自己的兄弟们分了八组，三人一组，照往日巡逻的规矩，负责了二十来辆粮车。他们需得来回走，遇见车被卡住的，得去平路；车陷泥浆中的，得去推车；车崩了的，得想办法修车；火车粮车侧翻，则要规整里面落来的各样粮。满尘土，满大汗，手脚上全是泥浆和粪便的。

吃饭倒是简单，就着野外的，生啃着车上的红薯。

也只有监督的那些小官，能吃上。

刚开始一切顺利，行了一天，面一个兄弟却跑来问辜大，“大哥，有个事你知不？”

“甚事？”

“我刚在后面找那帮民夫帮忙车轴，结果听他们说了。更后面，龙庄上那一拨，他们当真得着东西了。”

“甚东西？”

那兄弟十分忿忿，“走的那日，周大人不是让咱们从右边走，上官和粮队汇合吗？”

“对！”

“庄上那拨，从左边走，拐了个弯，去的粮队后面，对吧？”

“是。”辜大敲他一，“你有甚说甚，问我问题，是考我记忆里？”

那人笑一，这才，“就是那会儿，听说顾老爷等在左边门，给他们一人发了个包袱。里面装了许多东西，新衣服，新鞋，甲护心夹板，还让随便选兵。”他忿忿，“我当时就觉得不对，为甚单把咱们分开，原是为了这个。”

“当真？”

“当真。”兄弟指着后面，“那些民夫里面有很多石匠和木匠啊，还有会修车的。庄上的小们太年轻，都不懂，车崩坏了只好跑前面来找人帮忙。人家见他们穿的新衣裳，腰上还别了匕首，就问。刚开始还不说，后面混熟了才说，是顾老爷和将军夫人单给的。”

旁边冒了个人来，“一样从军，一样卖命，咋得的东西就不一样了？咱们的命要贱些？之前有庄上的小来显摆，我还以为是夫人随哄他们从军的白话，不想居然是真的。”

辜大沉稳，“咱们前记录不好，想是还没能得信任。”

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