“林小作为大清民，对本官有疑虑，无可厚非，也算是尽公民义务。”他向后一仰，冷冷，“那你看看这个。”

林玉婵能怎么办，装孙呗。

“林小不妨直说，嫌我手太、太多了，是不是？”

林玉婵欠，用目光表示切同。

书名倒是明了：《京师同文馆英话注解识字课本》

文祥夫人。一句枕边风的事。大清官场里手腕繁多，论歪门邪，这只能算初级。

在大清这个死沉沉的世界，想要活意义活平，就不能被动地接受命运，等着天上掉馅饼。

林玉婵想，我怎么就莫名其妙成大清民了？听他气，还忠君国？

一个相貌文化和旁人迥异的“蛮夷”，在混沌邪恶的大清官场中，一一打自己的位置。

林玉婵笑：“不敢。我又不是朝廷，束你又没钱拿。”

她对竖版线装书的阅读已经颇能接受，看个账本繁字也已经没什么障碍。但翻开这书的一瞬间，还是有。

林玉婵都能总结的经验，他如何意识不到。

他尝到甜，这才开始手同文馆。

直到边响起细碎的笑声。

赫德。

她顺着他的话说：“看来是真没办法了。”

林玉婵。她泡的红茶已经冷了。她微笑：“赫大人，再试试我的绿茶？”

赫德这丢东西的病真是变本加厉。只是他没照顾到她的材。她往的办公桌后面一坐，只个脑袋脯，那书正好撞在她，还疼！

赫德的办公桌上堆满了纸张。写了字、皱了的信纸，表明他为了这事已经心力瘁。

当然，他也确实有帮助大清培养外语人才的意思。于公于私，都利人利己，无可指摘。

“他们拿了我的关税银，转而把我丢在一旁，说这尽不是正统经学堂，但也是大清的学校，不许我介校务。”赫德忽然从办公椅上站起来，双手攥拳，语调渐渐变成愤怒的尔兰腔，“我去信抗议过几次，但你知他们的效率，一封信好几个星期，电报线也不肯架，一个最低等的官差也鼻孔朝天，需要用银不断打才肯对你上心——也许是故意的。文祥禁不住我的促，但他能给我的答复也是——过一个月再给我答复。”

“文祥的夫人，如今在上海。我不知她来什么，但她会待一个月左右。我的报告诉我，文祥夫人是个才女，他很注重她的意见。”

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赫德微微冷笑。他怎么会就此轻易放弃。

赫德自觉失手，赶说抱歉，但一双仍是盯着那书，等她翻开。

但是……

“快。”

赫德望着那杯绿茶，没动，脸发暗。

“你要走文祥夫人的门路。”

“肋司氓哈夫哑夫尤濮栾司……”

一席之地。

趁烧的工夫，林玉婵琢磨这其中的逻辑。

她咬牙笑：“这什么书，还沉。”

赫德终于接过那杯绿茶，抿了一，不太习惯那味，但还是一饮尽。

她读了好几遍，心想，这莫不是什么天地会切？

赫德是急脾气，听她说得这么悠闲，脸已然黑了三分，呼，。

正撇嘴，面前一阵风，被他丢过来一本书。

无怪赫德今日选她当沙包。在同文馆的话语权上，他也是在“竞标”中被落选的那个倒霉鬼。

一切都要自己争取。

绕了一圈，终于说到正题。林玉婵恍然。

赫德的野心已经一丝一毫地显来。上次阿思本舰队的事，就是他心揽过，一番惊险作，带来大回报。

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她耐心倒掉第一遍洗茶，字斟句酌地问：“赫大人的本职在海关，同文馆的事……与您工作相差太远，充其量只能算糕上的巧克力碎，值得您费心争取吗？”

“一个朝廷大员的嫡夫人，不会轻易接见外男，更别提鬼佬。”赫德在广东学的这个骂人词，毫无心理障碍就拿来用，立场十分可疑，“既然我来不及变个社场上的小黄鹂太太，我可否请林小试一试，帮我打通这个门路？如果成功了，茶叶竞标也不用争了，全给你。”

但从第一页开始，她就完全陷文盲模式，望着那一行行码发呆。